Las solicitudes de visas de estudiantes del Reino Unido caen a su nivel más bajo en nueve años

La inmigración a largo plazo al Reino Unido por parte de estudiantes extranjeros ha disminuido a su punto más bajo desde 2007, lo que indica que restricciones más estrictas sobre ellos han tenido un impacto. Esto se observó en la disminución del número de inmigrantes procedentes de fuera de la UE, según las cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido. Las cifras de este año cayeron un seis por ciento a 222,609 en marzo. Las solicitudes para seguir estudiando en otras instituciones educativas cayeron un 16 por ciento a 20,770 en este año hasta marzo. Se observó una caída del tres por ciento en el número de solicitantes de visas en escuelas independientes, hasta 13,951. Se considera que esto es el resultado de las normas que se introdujeron en 2011 para poner fin a los abusos en materia de visas de estudiantes. Esto, a su vez, ha dificultado que las instituciones educativas patrocinen a ciudadanos extranjeros de fuera de la UE. Quienes se oponían a esta política opinaban que una postura antiinmigración más dura está disuadiendo a estudiantes genuinamente de alta calidad de venir al Reino Unido. Mientras tanto, otros se han visto disuadidos de solicitar visas para el Reino Unido debido a los cambios realizados en 2012, que les impiden permanecer por períodos más largos y trabajar durante dos años después de haber completado su graduación. Estas cifras podrían convertirse en un motivo de preocupación para las instituciones educativas del Reino Unido, que están presenciando una caída en el número de estudiantes extranjeros, incluso cuando existe un mercado creciente para estudiantes extranjeros fuera del Reino Unido a nivel mundial. James Pitman, director general de la División de Educación Superior del Grupo de Estudio, dijo que la caída fue significativa ya que el número de estudiantes no pertenecientes a la UE que desean estudiar en el extranjero crece a un mínimo de seis por ciento cada año. Mientras países como Australia lanzaban nuevas estrategias para estudiantes extranjeros, Gran Bretaña endurecía indiscretamente las regulaciones de visas y las oportunidades de empleo. Se dijo que los estudiantes más afectados por estas reglas eran ciudadanos de India, Irak, Nigeria y Libia, entre otros.