Corea del Sur flexibilizará las normas sobre visados ​​para atraer turistas

Los gobiernos de Corea del Sur dijeron el 25 de diciembre que relajarían los requisitos de entrada y visa y también intensificarían sus servicios en idioma inglés y mejorarían la infraestructura para atraer y expandir aún más la afluencia de turistas extranjeros.

En una reunión estratégica nacional, presidida por Lee Nak-yon, Primer Ministro, en Seúl, se acordó que la administración compuesta por 14 ministerios tomará la iniciativa y organizará un fondo de KRW150 mil millones ($139.5 millones) para hacer mejores, más grandes y más accesible el país a sus habitantes locales y extranjeros durante los próximos cuatro o cinco años.

Para 2022, el país busca ganar 930 millones de dólares por turismo, un aumento de 465 millones de dólares estimado a finales de 2017.

Lee fue citado por The Korea Times diciendo que serían testigos de un déficit récord de servicios turísticos en 2017. Añadió que el país enfrentaría tiempos más difíciles si esto continúa.

Cada gobierno electo ha enfatizado la importancia de promover el turismo con esquemas extravagantes similares para desarrollar el turismo mediante el lanzamiento de cupones de viaje, descuentos en transporte público, días culturales y familiares y permitiendo que las personas dejen sus cargos antes de lo previsto los viernes durante los últimos años.

Pero apenas se lograron avances en la promoción del turismo porque la población promedio había restringido sus gastos y acortado sus días de vacaciones cada año.

El promedio de días de vacaciones tomados por los trabajadores asalariados en 2016 fue de nueve. Si se excluyeran los fines de semana, se reduciría a cinco días. Las cifras de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) revelan que, después de los mexicanos, los coreanos son los que trabajan más horas a nivel mundial. El gobierno coreano planea aumentar el número de días de vacaciones a 12.

Dado que tienen un tiempo de vacaciones limitado, muchos coreanos optan por viajar al extranjero en lugar de pasar tiempo en su país de origen, lo que llevó al sector de servicios a alcanzar un déficit récord de 3.5 millones de dólares en octubre de 2016.

El banco central de Corea del Sur afirmó que, además, la afluencia de turistas chinos ha disminuido debido al conflicto sobre el sistema de defensa antimisiles. Las amenazas de misiles de Corea del Norte también fueron responsables del déficit récord.

Además, junto con la escasez de servicios e infraestructura en inglés, el país carece de un número adecuado de atracciones para atraer a los visitantes.

Sin embargo, hay planes en marcha para desarrollar nuevas atracciones para los turistas. El gobierno planea aprovechar los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang y el K-pop para atraer más turistas extranjeros, además de China, de países del Medio Oriente, el Sudeste Asiático y Japón.

Se cree que Corea puede seguir los pasos de Japón, cuyas políticas turísticas proactivas dieron como resultado un aumento de turistas extranjeros debido a su sólida infraestructura de servicios combinada con un yen sólido.

Sin embargo, la Oficina del Primer Ministro tuvo en cuenta las desventajas de Japón, ya que este país no podía satisfacer la creciente demanda de hospitalidad. Para colmo, Japón vio cómo muchos de sus atractivos se estropeaban a medida que muchos turistas entraban en su territorio.

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