La inmigración es una oportunidad de crecimiento y no una amenaza, dice el Papa Francisco

Los inmigrantes no representan una amenaza para la cultura de Europa pero, por otro lado, brindan una oportunidad para acelerar el crecimiento de las sociedades europeas, según el Papa Francisco. Habló con motivo de su reencuentro con uno de los refugiados de Siria que había traído consigo desde Lesbos, Grecia. Hizo estos comentarios durante una visita a una de las universidades públicas más importantes de Roma, la Universidad Roma Tre. Se encontró con Nour Essa, que había acompañado al Papa con su marido y sus hijos cuando el Papa regresaba a Roma después de su visita a Lesbos el 16 de abril de 2016. Desde entonces, Essa recibió una beca del gobierno para completar sus estudios de Biología en la Universidad Roma Tre y se ha convertido en una activista por los derechos de los refugiados en su nueva nación natal. En una sesión de preguntas y respuestas en la Universidad Roma Tre, Essa preguntó al Papa Francisco sobre las preocupaciones expresadas por diversos europeos de que los inmigrantes de Irak y Siria representan una amenaza para la cultura cristiana en Europa. El Papa Francisco respondió diciendo que su nación natal, Argentina, es una nación de inmigrantes y que poner fin a la pobreza y las guerras reduciría el flujo de inmigrantes. La inmigración no es una amenaza sino una prueba para crecer dijo el Papa Francisco y añadió que las naciones europeas no sólo deben acoger a los inmigrantes sino también integrarlos en sus respectivas sociedades, según cita el Times of India. Los inmigrantes traen consigo una rica cultura a las sociedades europeas y también tienen que corresponder a la cultura de Europa, lo que resulta en un intercambio de culturas. El miedo debe eliminarse mediante el respeto, añadió el Papa. Essa había huido a Lesbos junto con su familia desde Siria y vivió durante un mes en el campo de refugiados hasta que el Papa Francisco visitó el campo. El Papa se reunió con los refugiados en el campo y llevó consigo a tres familias musulmanas de Siria a Roma como símbolo evidente de armonía. Essa le dijo a Francisco que sus vidas cambiaron en tan solo un día y agradeció al Papa por ello. La comunidad de Sant'Egidio, una organización benéfica católica, asumió la responsabilidad de asentar a una docena de refugiados, inscribir a sus hijos en las escuelas y buscar trabajo, hogar y clases de idiomas para los padres de esos niños. Recientemente, cuando un grupo de 41 refugiados de Siria llegó al aeropuerto de Roma, Essa estaba allí para darles la bienvenida a su nueva nación de origen. Los refugiados fueron traídos a Italia a través de un programa conjunto de la iglesia protestante y Sant'Egidio que organiza pasajes compasivos para que los inmigrantes lleguen legalmente a Europa. Essa dijo a los periodistas en la ocasión que los refugiados no eran terroristas sino que estaban escapando de la guerra. En la ocasión, el Papa Francisco también mantuvo una cálida conversación con Essa.