El poder de la juventud en primer plano

Los jóvenes nacidos y criados en Dubái hablan de su identidad propia DUBAI: ¿De dónde eres? Es la única pregunta que deja momentáneamente sin palabras a la mayoría de la población joven expatriada nacida y criada en los Emiratos Árabes Unidos. Sigue una larga pausa mientras intentan encontrar una etiqueta perfecta que pueda unir su identidad en un pequeño y elegante lazo. “Mi abuelo llegó a los Emiratos Árabes Unidos hace 44 años”, dijo Revna Adnani, residente de Dubai de tercera generación. Revna no duda en añadir: "Aunque somos muy indios". Sus padres se criaron en los Emiratos Árabes Unidos y se conocieron en la escuela secundaria india hace 20 años. “Tenemos como 500 familiares en todo el país”, bromeó el joven de 16 años. "Así que obviamente estamos muy conectados con la comunidad india aquí". La ciudad sigue dividida en bolsas culturales: la junta de turismo del país promociona 195 nacionalidades sólo en Dubai. Los residentes de todos los emiratos expresan su amor extremo por el lugar que llaman hogar, pero permanecen distanciados unos de otros, citando la falta de puntos en común como motivo de la segregación. "Estamos nosotros, y no somos tan pequeños como se piensa", dijo el estudiante de ingeniería emiratí Rashid Al Janoubi, refiriéndose a la población emiratí. “Están los árabes no locales en general, los asiáticos del sur y los europeos. Creo que tenemos un número creciente de asiáticos orientales y africanos no árabes en la ciudad, pero esta es sólo mi observación personal. Una cosa que es obvia es que las diferentes comunidades no tienen muchas oportunidades para interactuar. Tenemos una sociedad claramente dividida, por lo que cuando oigo hablar de familias indias, por ejemplo, que han vivido aquí durante generaciones, siento que definitivamente son parte de la ciudad. Son Dubawwy, incluso si su pasaporte dice algo más”, añadió. Según Rashid, la segregación es un fenómeno natural que comienza en las escuelas. “La mayoría de la gente viene aquí con la mentalidad de que su mudanza es temporal. No esperan quedarse aquí durante décadas, pero luego sus hijos acaban conociendo los Emiratos Árabes Unidos mejor que los países de origen de sus padres, incluso si van a escuelas comunitarias”. La observación de Rashid parece ser válida para la mayoría de los jóvenes aquí (indios que asisten a escuelas indias, expatriados francófonos que asisten a escuelas francesas, etc., en caso de repatriación), pero un número cada vez mayor de residentes de segunda y tercera generación están enviando a sus hijos a escuelas internacionales en esperanzas de unir a la población juvenil culturalmente nómada. Revna y su círculo social étnicamente diverso son un testimonio de esta tendencia. "He estado en Emirates International School desde que estaba en el jardín de infantes, por lo que siempre he tenido amigos de todo el mundo que son esencialmente niños de Dubai", dijo. Sebastian Giacomo, italiano de pasaporte, fue a la American School of Dubai durante 12 años antes de dirigirse a Minnesota para asistir a la universidad. “Pasé la mayor parte de mis vacaciones de verano aquí. Muchos de los padres de mis amigos todavía viven aquí, por lo que terminamos teniendo reuniones todos los veranos”, dijo la estudiante de Historia del Arte, de 22 años. “Todos mis años en los Emiratos Árabes Unidos me han expuesto a una cultura muy diferente a la de cualquier otro lugar del mundo. Es asombroso. Dos minutos en metro durante las horas pico es todo lo que necesitas para hacerte una idea de cómo es Dubái. Lo único que lamento es que la mayoría de nosotros no tengamos ningún conocimiento práctico del árabe. Es una pena, considerando cómo nacimos y crecimos aquí”, dijo Sebastián. Para Rahim Al Tawi, este es el mayor problema que se interpone en el camino hacia una población juvenil más unida. “Muchos expatriados dicen que se sienten tan locales como los emiratíes, pero la mayoría de ellos no hacen el esfuerzo de aprender las costumbres y el idioma locales, incluso después de conocer esta ciudad como la palma de sus manos. No entiendo esto en absoluto”, dijo a Khaleej Times. "Sé más malayalam e hindi que mis amigos indios", añadió. “Cuando éramos niños, supongo que nos unía jugar al fútbol después de la escuela en nuestro vecindario. No nos importaba de dónde eran los vecinos y todos hablábamos una mezcla de idiomas para pasar el juego”, dijo Rahim, recordando a sus amigos de la infancia, Omar y Rahul. “He perdido el contacto con esos muchachos, pero cuando eres más joven, es más fácil hacer amigos. Sería extraño para mí acercarme a un grupo de expatriados, incluso en mi universidad, a menos que tuviéramos que trabajar juntos en un proyecto”. La mayoría de los expatriados afirman que su identidad cultural se ve ensombrecida por décadas de estereotipos, lo que hace casi imposible interactuar con otros Dubawwys que casualmente portan un pasaporte de diferente color. “Existen tantos prejuicios que es fácil dudar al interactuar con personas de diferentes orígenes culturales”, dijo Valentina Gratsova, una dubawwy oriunda de Eslovaquia. “Creo que como expatriados asumimos que los adolescentes locales no querrían interactuar con nosotros. Tengo la sensación de que ellos también sienten lo mismo por nosotros. Praseeda Nair 2 de diciembre de 2011 http://www.khaleejtimes.com/displayarticle.asp?xfile=data/theuae/2011/December/theuae_December53.xml§ion=theuae&col=