¿Por qué los estudiantes estadounidenses no pueden competir?

"Sabemos lo que se necesita para competir por los empleos y las industrias de nuestro tiempo", dijo el presidente Obama en su discurso sobre el Estado de la Unión de este año. "Necesitamos superar en innovación, educación y construcción al resto del mundo". Sin embargo, a pesar de la crisis económica que enfrenta el país, EE.UU. El sistema educativo permanece congelado, incapaz de adaptarse a las realidades globales contemporáneas. Como todos los escolares saben, el agua se congela hasta convertirse en hielo sólido, estéril y agrietado a 32 grados Fahrenheit. Entonces tal vez sea más que una mera coincidencia que el 32 por ciento de los estadounidenses Los estudiantes de escuelas públicas y privadas de la promoción de 2011 se consideran competentes en matemáticas, lo que coloca a Estados Unidos en el puesto 32 entre las 65 naciones que participaron en las últimas pruebas internacionales administradas por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Estados Unidos se ubica entre Portugal e Italia y muy por detrás de Corea del Sur, Finlandia, Canadá y los Países Bajos, por no hablar de la ciudad de Shanghai, con su tasa de dominio del 75 por ciento. Vincular estas pruebas también nos permitió comparar el desempeño de los estudiantes en cada estado con el de los estudiantes de otros países. Los resultados son aterradores. Incluso en Massachusetts, con su reconocida colección de escuelas públicas y privadas, los estudiantes sólo alcanzan el nivel alcanzado por los estudiantes de naciones enteras como Canadá, Japón y Suiza. Massachusetts, el único EE.UU. El estado con una mayoría de estudiantes (51 por ciento) por encima de la marca de competencia, está muy por detrás de los estudiantes de Corea del Sur y Finlandia, así como de aquellos de alto rendimiento en Shanghai. El porcentaje competente en el estado de Nueva York (30 por ciento) es equivalente al alcanzado por los estudiantes en Portugal y España, endeudados. California, hogar del altamente calificado Silicon Valley, tiene una tasa de dominio de las matemáticas del 24 por ciento, la misma que la de la arruinada Grecia y apenas un escalón por encima de la atribulada Rusia. Cuando llegamos a Nuevo México y Mississippi, estamos haciendo comparaciones con Serbia y Bulgaria. Hay que reconocer que el presidente Obama ha destacado el problema en repetidas ocasiones. Pero demasiados funcionarios de educación estatales han hecho todo lo posible para ocultar el bajo rendimiento de sus estudiantes. Según las reglas de responsabilidad educativa establecidas por la ley federal Ningún Niño se Queda Atrás, cada estado puede establecer su propio estándar de competencia, y la mayoría ha establecido sus estándares muy por debajo del nivel de clase mundial. Como resultado, la mayoría de los informes estatales de competencia inflan enormemente el porcentaje de estudiantes que son competentes, si tenemos en cuenta el hecho de que nuestros estudiantes necesitan competir no sólo con otros del mismo estado sino también con estudiantes de todo el mundo. Cuando no confunden el problema, los apologistas explican los sombríos resultados con argumentos engañosos. Algunos señalan las grandes poblaciones inmigrantes y desfavorecidas del país, que, sin duda, plantean desafíos educativos difíciles. Las tasas de dominio entre los afroamericanos y los hispanos son muy bajas (11 y 15 por ciento, respectivamente). Pero si se compara sólo a los estudiantes blancos en EE.UU. con todos los estudiantes en otros países, EE. UU. todavía se queda corto: sólo el 42 por ciento son competentes, lo que los ubicaría en el puesto 17 del mundo en comparación con todos los estudiantes de otras naciones. El único signo positivo es la mayoría de los estudiantes asiáticos en los Estados Unidos (52 por ciento) que obtienen calificaciones iguales o superiores al nivel de competencia. Cuando nuestros resultados se publicaron por primera vez, un miembro de la junta escolar del condado de Loudoun, un suburbio rico de Washington, DC, explicó los resultados: “En muchos países, los niños con bajo rendimiento son excluidos de la escuela secundaria, mientras que en Estados Unidos, Evaluamos a todos nuestros estudiantes, tanto buenos como no tan buenos. Así que la comparación no es en igualdad de condiciones”. Esto podría haber sido cierto hace algunas décadas, cuando sólo unos pocos países siguieron el énfasis de Estados Unidos en la educación universal y, por lo tanto, dejaron a muchos estudiantes fuera de la escuela y no disponibles para los exámenes. Pero hoy EE.UU. En realidad, gradúa menos estudiantes de la escuela secundaria que el país desarrollado promedio, eliminando por completo cualquier afirmación de que Estados Unidos está probando a una gama más amplia de la población juvenil. Algunos también se consuelan falsamente con la creencia de que sólo se necesita un número limitado de estudiantes de alto nivel para ocupar los puestos de trabajo en Google, Facebook, IBM y todas las demás empresas y profesiones que necesitan talento altamente calificado. Se cree que Estados Unidos sigue siendo excelente a la hora de producir los estudiantes avanzados necesarios para impulsar el crecimiento económico. Pero a Estados Unidos no le está yendo mejor con sus mejores estudiantes que con el resto de ellos. Sólo el 7 por ciento de los EE.UU. los estudiantes se desempeñan en el nivel avanzado en matemáticas, lo que coloca al país muy por detrás de otras 25 naciones. El 20 por ciento de los estudiantes de Shanghai tienen conocimientos avanzados de matemáticas, al igual que el XNUMX por ciento en Corea del Sur y Suiza. El quince por ciento de los estudiantes obtienen calificaciones iguales o superiores al nivel avanzado en otros seis países clave: Japón, Bélgica, Finlandia, Países Bajos, Nueva Zelanda y Canadá. En todos ellos, el porcentaje que alcanza el nivel avanzado es más del doble que el de Estados Unidos. Otros dicen que los bajos puntajes en matemáticas se ven compensados ​​por un mejor desempeño en lectura. Es cierto que el índice de competencia en sólo 10 países es significativamente más alto que en los EE. UU. Si no es el líder mundial, el historial de Estados Unidos es al menos mejor que el promedio. No obstante, el conjunto de habilidades más necesarias para un crecimiento sostenido de la productividad económica (y las habilidades que escasean hoy en día) son las que se basan en las competencias matemáticas. Nuestros futuros científicos e ingenieros: el motor de EE. UU. innovación—provienen de personas con altas habilidades matemáticas. Si bien Silicon Valley podría verse impulsado por la importación de trabajadores calificados del extranjero, no deberíamos seguir contando con esto en el mundo globalizado de hoy. Incluso si pudiéramos, no sería justo para nuestros propios jóvenes excluirlos de los mejores empleos del país. Según nuestros mejores cálculos, EE.UU. podría disfrutar de un incremento notable en el crecimiento anual de su PIB per cápita mejorando el dominio de las matemáticas de sus estudiantes. Aumentar el porcentaje de estudiantes competentes a los niveles alcanzados en Canadá y Corea del Sur aumentaría la tasa anual de EE.UU. tasa de crecimiento en 0.9 puntos porcentuales y 1.3 puntos porcentuales, respectivamente. Dado que las tasas de crecimiento anual promedio a largo plazo oscilan entre 2 y 3 puntos porcentuales, ese incremento elevaría las tasas de crecimiento entre 30 y 50 por ciento. Cuando lo traducimos a términos monetarios según los patrones históricos, vemos futuros muy diferentes para Estados Unidos, dependiendo de si nuestras escuelas mejoran o no. Si se calculan los aumentos en el ingreso nacional a partir de proyecciones durante un período de 80 años (previendo un retraso de 20 años antes de que se complete cualquier reforma escolar y los estudiantes recién competentes comiencen sus carreras laborales), el valor actual de las ganancias asciende a unos 75 billones de dólares para alcanzando los niveles de desempeño de Canadá. Estas adiciones pueden compararse con nuestro PIB actual de 15 billones de dólares o el billón de dólares gastado para estimular la economía para sacarla de la recesión. Es fácil para los líderes políticos posponer miopes consideraciones sobre una reforma escolar efectiva. Los beneficios económicos de la reforma no se sentirían de inmediato, ya que se necesita tiempo para que una generación educada se convierta en una fuerza laboral productiva. Pero así como la continua crisis de la deuda, si no se soluciona, sólo se saldrá de control en el largo plazo, la mejor solución disponible para esa crisis –un sistema educativo completamente descongelado, de alto funcionamiento y en constante mejora– podría elevar el nivel de educación. capital humano hasta el punto de que hubiera recursos disponibles para abordar gran parte de esta futura crisis de deuda. En los términos más simples, las crisis fiscales inminentes con la Seguridad Social y Medicare se abordan de manera más efectiva mediante un mayor crecimiento de la economía, crecimiento que no se logrará sin una fuerza laboral altamente calificada. En palabras de Charles Vest, ex presidente del Instituto Tecnológico de Massachusetts: “El enemigo que más temo es la complacencia. Estamos a punto de ser golpeados por toda la fuerza de la competencia global. Si seguimos ignorando la tarea obvia que tenemos entre manos… nuestros hijos y nietos pagarán el precio”. Ahora es el momento de romper el hielo. Eric A. Hanushek http://www.thedailybeast.com/newsweek/2011/08/28/why-can-t-u-s-students-compete-with-the-rest-of-the-world.html Para obtener más noticias y actualizaciones, asistencia con sus necesidades de visa o para una evaluación gratuita de su perfil para inmigración o visa de trabajo, simplemente visite www.eje-y.com