Estados Unidos relaja reglas estrictas sobre inmigrantes potenciales con vínculos terroristas limitados

La administración Obama ha flexibilizado las reglas para los posibles solicitantes de asilo, refugiados y otras personas que esperan venir o quedarse en Estados Unidos y que brindaron apoyo “limitado” a terroristas o grupos terroristas. El cambio es una de las primeras acciones del presidente Barack Obama en materia de inmigración desde que prometió durante su discurso sobre el Estado de la Unión el mes pasado utilizar más directivas ejecutivas.

El Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado dicen ahora que las personas que se considera que han brindado “apoyo material limitado” a terroristas o grupos terroristas ya no están automáticamente excluidas de Estados Unidos.

Una disposición de la ley de inmigración posterior al 11 de septiembre, conocida como “motivos de inadmisibilidad relacionados con el terrorismo”, había afectado a cualquiera que se considerara que había brindado apoyo. Con pocas excepciones, la disposición se ha aplicado rígidamente a quienes intentan ingresar a Estados Unidos y a quienes ya están aquí pero desean cambiar su estatus migratorio.

El Departamento de Seguridad Nacional dijo en un comunicado que el cambio de reglas, que se anunció la semana pasada y no se hizo de común acuerdo con el Congreso, da al gobierno más discreción, pero no abrirá el país a los terroristas ni a sus simpatizantes. Las personas que buscan estatus de refugiado, asilo y visas, incluidas aquellas que ya se encuentran en Estados Unidos, seguirán siendo revisadas para asegurarse de que no representen una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública, dijo el departamento.

En el pasado, la disposición ha sido criticada por permitir pocas exenciones más allá de brindar atención médica o actuar bajo coacción. El cambio ahora permite a los funcionarios considerar si el apoyo no sólo era limitado sino que potencialmente formaba parte de “transacciones comerciales de rutina o transacciones sociales de rutina”.

El cambio no se refiere específicamente a los “luchadores por la libertad” que pueden haber luchado contra un gobierno establecido, incluidos miembros de grupos rebeldes que han liderado revueltas en los levantamientos de la Primavera Árabe.

A finales de 2011, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración dijeron que alrededor de 4,400 casos afectados estaban en suspenso mientras el gobierno revisaba posibles exenciones a la norma. No está claro cuántos de esos casos aún están pendientes.

El senador Patrick Leahy, presidente del comité judicial del Senado, dijo que el cambio de reglas ayudará a las personas que describió como refugiados y solicitantes de asilo merecedores.

"La interpretación existente era tan amplia que resultaba inviable", dijo Leahy en un comunicado. Dijo que la regla anterior prohibía a los solicitantes por razones “que ninguna persona racional consideraría”.

Los legisladores republicanos argumentaron que la administración está relajando las reglas diseñadas por el Congreso para proteger al país de los terroristas. El representante Bob Goodlatte, presidente del comité judicial de la Cámara de Representantes, calificó el cambio de ingenuo, dadas las amenazas terroristas globales de hoy.

"El presidente Obama debería proteger a los ciudadanos estadounidenses en lugar de arriesgarse con aquellos que ayudan e incitan a la actividad terrorista y ponen a los estadounidenses en mayor riesgo", dijo Goodlatte.

Mientras tanto, sobre las perspectivas de una legislación de reforma migratoria más amplia este año, el senador Charles Schumer, demócrata de Nueva York y uno de los principales arquitectos del plan de inmigración bipartidista del Senado, ofreció lo que dijo era una solución simple para abordar las preocupaciones expresadas por el líder de la Cámara. John Boehner, que Obama no aplicaría plenamente ninguna ley que pudiera aprobarse.

"Promulguemos la ley este año, pero simplemente no dejemos que entre en vigor hasta 2017, después de que termine el mandato del presidente Obama", dijo Schumer en el programa Meet the Press de NBC.

“Ahora creo que la acusación en su contra de que no hará cumplir la ley es falsa. Ha deportado a más personas que cualquier presidente, pero en realidad se podría hacer que la ley entrara en vigor en 2017 sin ejercer mucha violencia”.

Schumer dijo que sería difícil aprobar una reforma migratoria en 2015 o 2016 cuando se abra la próxima temporada de elecciones presidenciales porque los candidatos republicanos estarían adoptando posiciones conservadoras en materia de inmigración para diferenciarse de los demócratas.

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