Las visas U ganan impulso

La representante Judy Chu (D-Monterey Park), arriba, ha impulsado la Ley de Energía, que ampliaría las visas U para incluir a las víctimas de explotación laboral y aumentaría el número de dichas visas a 30,000 anualmente.

El programa otorga estatus legal temporal a víctimas de abuso indocumentadas que ayudan a la policía a investigar delitos. Los partidarios quieren que crezca, mientras que los enemigos buscan controles más estrictos. Durante años Norma soportó el abuso físico y mental de su marido. Pero la madre indocumentada de cinco hijos finalmente decidió llamar a la policía cuando sus hijas de 10 y 11 años le dijeron que su padre había abusado sexualmente de ellas. "En ese momento", dijo Norma, quien pidió que no se usara su apellido para proteger a sus hijos, "sentí... no miedo, más que nada me sentí enojada conmigo misma por ocultar tantas cosas, por dejar que llegara a ese punto". ". Ella estaba en proceso de deportación en ese momento y a pocos días de una audiencia que podría haberla expulsado del país. Los abogados de la Legal Aid Foundation de Los Ángeles ayudaron a que se aplazara su deportación hasta que el programa de visa U, que proporciona estatus legal temporal a víctimas de abusos que ayudan a la policía a investigar delitos, entró en vigor en 2008. En ese tiempo, el marido de Norma fue sentenciado a seis años de prisión por un acto lascivo por la fuerza contra un niño menor de 14 años y Norma y sus hijos obtuvieron el derecho a permanecer en el país a largo plazo. El programa de visas U tuvo un comienzo lento, y sus defensores se quejaron de que los funcionarios de inmigración tardaron en aprobar las solicitudes. Sin embargo, creció rápidamente con la ayuda de esfuerzos de divulgación, incluidas visitas locales de funcionarios de las autoridades estadounidenses. Servicios de ciudadanía e inmigración. Pero con una mayor concienciación ha aumentado la demanda. En los tres años que lleva vigente el programa, se han presentado más de 30,000 solicitudes y se han aprobado más de 25,600. Poco después de una visita a Los Ángeles este mes para promover el programa, los funcionarios de inmigración anunciaron que se habían emitido las 10,000 visas U disponibles para el año fiscal, que finaliza el viernes. "Ya podemos ver el volumen. En algún momento va a ser un problema", dijo Betty Song, abogada del Centro Legal Asiático Pacífico Americano en Los Ángeles. "No sé para qué sirve el límite, porque si las personas son elegibles, son elegibles". Desde el año pasado, EE.UU. Senador Robert Menéndez (D-N.J.) y los Representantes. George Miller (D-Martínez) y Judy Chu (D-Monterey Park) han impulsado la Ley de Energía, que ampliaría las visas U para incluir a las víctimas de explotación laboral y aumentaría el número de dichas visas a 30,000 anualmente. Pero la legislación ha ganado poco apoyo en el Congreso. Otros esperan que se incluya un aumento en una legislación separada para beneficiar a las víctimas de delitos. Los defensores de la restricción de la inmigración, como la Federación para la Reforma Inmigratoria Estadounidense (FAIR) y el Centro de Estudios de Inmigración, dijeron que las visas para víctimas de delitos deberían limitarse aún más a los casos más extremos. "El patrón histórico con estas reservas de visas de interés especial es que una vez que se vuelven populares y su uso se expande hasta los límites establecidos por el Congreso, se produce un retraso", dijo Bob Dane, portavoz de FAIR. "Entonces se empieza a aplicar esa presión al Congreso para que se ocupe del atraso aumentando el techo". Los abogados que trabajan con solicitantes de visa U dijeron que aún tienen que enfrentar muchos problemas con el límite porque las solicitudes están suspendidas hasta el próximo año fiscal, que comienza en octubre. Por el contrario, nunca se ha alcanzado el límite de 5,000 visas disponibles para víctimas de trata de personas. El año pasado sólo se recibieron 574 solicitudes. En parte, dijeron los expertos, a las víctimas de la trata de personas les resulta difícil denunciar debido a la naturaleza del delito, y cuando se las localiza, puede resultar difícil lograr que hablen de sus experiencias. Las visas U, por otro lado, están disponibles para el grupo más amplio de víctimas de delitos, incluidas víctimas de agresión, violencia doméstica y otros delitos. Para quienes logran conocer y obtener el beneficio, el programa tiene un efecto duradero. Después de que le concedieron la visa, Norma volvió a la escuela para convertirse en técnica dental. En mayo se convirtió en residente permanente legal y, dijo, espera convertirse en ciudadana tan pronto como sea elegible. A sus hijas también se les concedió permiso legal para permanecer en el país. Elisa, una mujer del condado de Orange que recibió una visa U después de denunciar el abuso físico de su marido, se convirtió en ciudadana en mayo. Pidió que no se utilizara su nombre real para proteger a su familia. "Me siento muy agradecida con este país", dijo. "Fui a la escuela, estudié inglés, aprendí sobre autoestima. PalomaEsquivel 26 de septiembre de 2011 http://www.latimes.com/news/local/la-me-crimevictim-visas-20110926,0,5991490.story?track=rss