Cómo hacer que los programas de visas estadounidenses funcionen para los emprendedores tecnológicos

Los empresarios, los ejecutivos de tecnología y los capitalistas de riesgo se han quejado durante mucho tiempo de que las reglas de visas de Estados Unidos impiden que los aspirantes a empresarios que carecen de pasaportes estadounidenses inicien empresas en los EE. UU. Ahora las autoridades de inmigración están revisando esas reglas para ver si pueden hacer que funcionen mejor para los empresarios.

No estamos hablando de crear una visa para empresas emergentes o cambiar la cantidad de personas que Estados Unidos permite ingresar al país bajo diversos programas. Nadie espera que este Congreso apruebe una reforma migratoria más amplia. Pero el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos dice que quiere asegurarse de que su sistema actual sea realista para las empresas de alto crecimiento.

La agencia organiza hoy una cumbre en línea para discutir cómo la política de inmigración afecta a los empresarios. Luego, cinco líderes empresariales y académicos del sector privado trabajarán con las autoridades de inmigración para revisar las leyes de visas y asegurarse de que "proporcionen vías que sean claras, consistentes y alineadas con las realidades comerciales", dijo Stephanie Ostapowich, portavoz de la agencia, en un correo electrónico. (La agencia los llama “emprendedores residentes” y aún no ha anunciado quiénes son).

El sistema actual paraliza a los empresarios nacidos en el extranjero, dice Vivek Wadhwa, investigador de la Universidad de Duke (entre otras) que participa en la cumbre. “Silicon Valley está sangrando en este momento”, dice, con inmigrantes altamente calificados que regresan para iniciar empresas en China, India, Brasil u otros países debido a las barreras para permanecer en Estados Unidos. (Wadhwa es columnista ocasional de Businessweek.com).

Por ejemplo, Wadhwa dice que las reglas actuales prohíben que las nuevas empresas patrocinen visas para sus fundadores. También señala que las autoridades de inmigración a veces consideran fraudulentas a las empresas que no tienen ingresos o que no venden bienes físicos, aunque las empresas tecnológicas en etapa inicial a menudo no tienen ninguna de las dos cosas.

Wadhwa dice que Alejandro Mayorkas, director de Servicios de Ciudadanía e Inmigración, y otros funcionarios de la Casa Blanca están escuchando los llamados de los ejecutivos tecnológicos para que se solucione el problema de la inmigración. "Estas personas han pasado un tiempo en Silicon Valley", dice. “Casi todos los directores ejecutivos aquí los han criticado. Ahora realmente lo entienden”.