Se espera que los viajes a EE.UU. aumenten gracias al programa de exención de visa

Taipei, 23 de diciembre (CNA) El número de visitantes taiwaneses a Estados Unidos podría aumentar en más de un 20 por ciento después de que Taiwán obtenga la admisión al Programa de exención de visas de EE. UU. (VWP), dijeron el viernes expertos de la industria de viajes, un día después de que Taiwán fuera oficialmente figura como candidato para el VWP.

La lista allana el camino para que Taiwán se una al programa, uno de sus principales objetivos de asuntos exteriores durante muchos años.

"El número de viajeros taiwaneses a Estados Unidos podría aumentar en más de un 20 por ciento después de que Taiwán obtenga el tratamiento de exención de visa", dijo Roget Hsu, secretario general de la Asociación de Agentes de Viajes de la República de China, en una entrevista con CNA.

Hsu dijo que el complicado proceso de solicitud de una visa estadounidense y la alta tasa de solicitud han disuadido a muchos viajeros de visitar el país.

"Es especialmente inconveniente para los viajeros del centro y sur de Taiwán, que tienen que viajar a Taipei para sus entrevistas para la visa y, por lo tanto, tienen que gastar más en transporte y alojamiento", dijo Hsu.

Los viajeros taiwaneses tienen que pagar más de NT $ 4,000 (US $ 132) cada uno para solicitar una visa estadounidense.

Hu pronosticó que el número de viajeros taiwaneses a Corea del Sur este año podría superar al de Estados Unidos, que ha sido el tercer destino turístico más favorecido después de China y Japón para los viajeros locales en los últimos años.

Lion Travel Service Co., una importante agencia de viajes local, también pronosticó un aumento de más del 20 por ciento en los visitantes de Taiwán a EE. UU.

"El número de visitantes podría crecer un 20 por ciento, o incluso un 30 por ciento", dijo Yu Kuo-chen, alto directivo y portavoz de la agencia.

El número de personas que compran viajes de Lion Travel a Gran Bretaña se ha multiplicado por cinco desde que Gran Bretaña incluyó a Taiwán en su programa de exención de visa, y es probable que sea el mismo para Estados Unidos, dijo.

En marzo de 2009, Gran Bretaña se convirtió en el primer país europeo en otorgar el privilegio de exención de visa a Taiwán.

El complicado proceso de solicitud de visa de Estados Unidos ha contribuido a la disminución de más del 50 por ciento en los viajes en grupo a los Estados Unidos durante los últimos 10 años, dijo Yu, citando estadísticas internas.

A pesar de las perspectivas positivas para el mercado de viajes estadounidense el próximo año, dijo Hsu, no es improbable que el número de visitantes se vea "ligeramente afectado" en el corto plazo, ya que algunos viajeros pueden posponer sus planes de viaje hasta que a Taiwán se le conceda el privilegio de exención de visa.

En los últimos tres años, el número de países o regiones que permiten exenciones de visa para los titulares de pasaportes taiwaneses ha aumentado de 54 a 124.