Estados Unidos está perdiendo talento tecnológico frente a Canadá

La tierra de la libertad no atiende a técnicos con talento como nuestros vecinos del norte. Muchos emprendedores han renunciado a navegar por el complicado sistema de inmigración de Estados Unidos y se dirigen a Canadá para lanzar sus nuevas empresas. Para Madhuri Eunni, originaria de Hyderabad, India, Canadá le ofreció la posibilidad de lanzar finalmente su propia empresa, algo que no pudo hacer en los EE. UU. Pasó casi una década en la industria tecnológica, trabajando en Sprint (S) y en la startup MiCOM Labs, ninguno de los cuales pudo patrocinarla para obtener una tarjeta de residencia. Incluso si hubiera solicitado una tarjeta verde EB2 (para profesionales con títulos avanzados), la espera para un ciudadano indio puede durar hasta cinco años debido al retraso. Entonces, en septiembre de 2013, Eunni se mudó a Toronto y lanzó SKE Labs Inc., una startup que todavía está en desarrollo pero que en última instancia fabricará productos de cocina y hogar para una vida conectada. "Fue decepcionante tener que desarraigarnos, [pero] iniciar un negocio era algo que quería hacer", dijo Eunni. "No es tan grande como el Área de la Bahía, pero es un mercado en crecimiento". La forma más común para que los inmigrantes trabajen en los EE. UU. es obtener una visa H-1B (de las cuales sólo hay 65,000 al año). La visa H-1B exige el patrocinio de los empleadores, por lo que los fundadores de startups que trabajan por cuenta propia no tienen suerte. "Estados Unidos ha adoptado un enfoque restrictivo con respecto a las visas", explicó Isabelle Marcus, fundadora de Columbus Consulting Group. "Es bastante perjudicial para las empresas estadounidenses que buscan contratar gente joven y talentosa con las habilidades que se necesitan en Estados Unidos". Los defensores de la reforma migratoria han impulsado una visa para empresas emergentes, que permitiría a fundadores como Eunni permanecer legalmente en Estados Unidos. El Senado aprobó una versión el año pasado, pero se estancó en la Cámara. Canadá, sin embargo, ha estado cortejando a los empresarios y allanando el camino para la ciudadanía a través de un programa de visas para empresas emergentes que se lanzó en abril de 2013. La visa de inicio canadiense no requiere el patrocinio del empleador. Los solicitantes necesitan una inversión mínima de 75,000 dólares de un inversor ángel canadiense seleccionado o 200,000 dólares de un fondo de capital de riesgo canadiense seleccionado. (También hay algunos requisitos adicionales, como el dominio del idioma). Otorga un camino hacia la residencia: después de tres años, los empresarios pueden solicitar la ciudadanía. Hay 2,750 disponibles anualmente. Sus dos primeros solicitantes, empresarios ucranianos, fueron aceptados a principios de este mes. Mientras tanto, las regulaciones estadounidenses hacen increíblemente difícil que los empresarios permanezcan en el país, lo que le está costando ingresos y empleos a Estados Unidos. Según un estudio reciente de la Asociación para una Nueva Economía Estadounidense, las denegaciones de visas H-1B en 2007 y 2008 resultaron en una pérdida de 231,224 empleos tecnológicos, lo que se tradujo en $3 mil millones en pérdida de ingresos para aquellos aspirantes a trabajadores. Sin visa de inicio, cuotas y regulaciones estrictas en torno a las visas H-1B, los empresarios innovadores están migrando a otros lugares. Eunni pudo convertirse en residente canadiense permanente gracias a su título avanzado y sus años de experiencia. Dijo que el proceso fue "súper simple": fue aprobada en un año. Los empresarios Jonathan Moyal y Vincent Jaouen se mudaron a Montreal por el mismo motivo. Mientras Moyal es neoyorquino, Jaouen es ciudadano francés. Los dos trabajaron juntos en Lucky Ant, una plataforma de financiación colectiva que se vendió en diciembre de 2013, y tenían planes de lanzar una plataforma de reserva de deportes de aventura llamada Dowza. ¿Un obstáculo? Conseguirle una visa a Jaouen. Trabajaron con Marcus para elaborar un expediente, pero siguieron encontrando obstáculos. Debido a que Dowza estaba en sus primeras etapas, dudaron de sus posibilidades de éxito y se dieron cuenta de que incluso si Jaouen postulara, aún tendría que ser seleccionado mediante la lotería. "Consideramos Londres, Tel Aviv, Hong Kong y Sydney como opciones a las que ambos iríamos", dijo Moyal. Al final, Moyal y Jaouen se decidieron por Montreal. Esto le permite a Moyal dividir su tiempo entre las dos ciudades, manteniendo su red de contactos en Nueva York. Además, a medida que la empresa crezca, los dos prevén contratar más talento tecnológico de Francia. De esta manera, no tendrán que volver a abordar el tema de la visa con cada contratación. "Hubiéramos preferido quedarnos en Nueva York, pero simplemente no fue posible", dijo Moyal. Sara Ashley O'Brien http://money.cnn.com/2014/07/30/smallbusiness/immigrant-tech-canada/