Es más barato permanecer en alquiler y, tal vez, comprar una casa en EE.UU.

Anup Nair había estado buscando comprar una casa en Mumbai. Pero tal vez esperó demasiado. Ahora es más barato quedarse en alquiler o comprar una casa en Estados Unidos. Si decide seguir adelante, se unirá a un creciente ejército de indios que compran bienes raíces en Estados Unidos, lo que los convertirá en el cuarto grupo más grande de compradores extranjeros en el país.

La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios en su último informe sitúa a los indios detrás de los canadienses, los chinos (incluidos los de Hong Kong) y los mexicanos. Los británicos ocupan el quinto lugar.

El negocio inmobiliario residencial estadounidense tuvo un valor de 928.2 millones de dólares en el año que finalizó en marzo de 2012, de los cuales 82.5 millones de dólares, el 4.8%, provinieron de compradores internacionales.

Y los indios representan el 6% de la cantidad que llega del extranjero, manteniendo así su posición entre los cinco primeros un año más.

“Aquí es donde están las gangas”, dijo Rohit Prakash, director de American Full House, una firma inmobiliaria con sede en Texas que se centra en compradores indios. 

El mercado en EE.UU. no podría ser mejor para los compradores en efectivo de la India, ya que las propiedades están luchando por hacer retroceder los precios afectados por la recesión, el crédito aún es limitado y las compras siguen siendo bajas. El retorno de la inversión en Estados Unidos, se argumenta, es mayor que cualquier cosa que se pueda esperar en India. Prakash dijo que el rendimiento en Estados Unidos está entre el 11% y el 15%.

“Ésta puede ser una oportunidad gratificante”, afirmó Nair, un empresario que dirige una agencia de publicidad. Con una propiedad en Mumbai fuera de su alcance, una propiedad en Estados Unidos con un alquiler alto tenía más sentido para él.

Los agentes inmobiliarios dicen que algunos indios buscan propiedades en Estados Unidos debido a su alto poder adquisitivo.

“Los indios están a la vanguardia a nivel mundial. El cielo es el límite cuando se trata de (su) poder adquisitivo”, dijo Jaswant Lalwani, un agente inmobiliario con sede en Manhattan.

Y luego están aquellos -en su mayoría HNI (individuos de alto patrimonio neto)- que quieren diversificar geográficamente sus activos y adquirir propiedades fuera de la India.

Prakash dijo que los clientes potenciales incluyen a indios que ya poseen propiedades en India y están buscando protegerse contra un colapso del mercado inmobiliario allí.

También hay quienes quieren invertir dinero vendiendo sus tierras ancestrales. "Tenía un cliente que quería comprar tierras agrícolas", dijo el agente inmobiliario con sede en Texas.

Las leyes estadounidenses permiten a los extranjeros comprar propiedades, sin límites. Y las leyes indias lo han hecho más fácil, ya que el RBI permite a los indios sacar del país hasta 200,000 dólares (1 crore de rupias) al año.

Eso es suficiente para un condominio y casas unifamiliares en Las Vegas, Atlanta, Kansas City, St Louis, Indianápolis y el centro y sur de Florida.

Sin embargo, puedes ser ambicioso y aspirar a viviendas más costosas. Una casa unifamiliar en Silicon Valley, si quiere presumir, podría costarle entre 550,000 y 700,000 dólares.

Es tu elección.

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