Se podría introducir en Escocia un visado de trabajo posterior a los estudios

La cuestión está incluida en el informe final de la Comisión Smith, que ha recomendado qué poderes adicionales deberían delegarse desde Westminster. Sin embargo, no es necesario delegar poderes adicionales para permitir que el plan se convierta en realidad. En cambio, los cinco partidos políticos del Parlamento escocés han acordado que los gobiernos del Reino Unido y de Holyrood deberían trabajar juntos para “explorar la posibilidad de introducir esquemas formales que permitan a los estudiantes internacionales de educación superior que se gradúan en instituciones escocesas de educación superior y superior permanecer en Escocia y contribuir a la actividad económica durante un período de tiempo definido”, dice el informe. El acuerdo responde a los llamados de líderes empresariales y de educación superior, quienes advirtieron que el crecimiento económico de Escocia se estaba viendo obstaculizado por la escasez de habilidades. Una carta conjunta enviada a la Comisión Smith a principios de este mes por organizaciones representativas advirtió que la eliminación de la ruta de trabajo post-estudio en todo el Reino Unido en 2012, combinada con la hostilidad del debate público sobre la inmigración, había resultado en una caída significativa en el Número de estudiantes internacionales que vienen a Escocia. Los firmantes de la carta incluyeron Universities Scotland, University and College Union Scotland y NUS Scotland, junto con grupos empresariales como las Cámaras de Comercio de Escocia y el Institute of Directors Scotland. A principios de este mes, Pete Downes, coordinador de Universidades de Escocia, dijo que una política de visas modificada podría generar “beneficios económicos y sociales significativos” al norte de la frontera. "Escocia tiene distintos desafíos demográficos que afectan negativamente nuestro potencial de crecimiento económico", afirmó el profesor Downes, director de la Universidad de Dundee. "Nos enfrentamos a una escasez de habilidades en sectores clave, tal como lo expresan las empresas, y nuestras universidades se ven obligadas a operar en un entorno anticompetitivo para atraer talento internacional que podría ser de gran beneficio económico y social para Escocia". Existe un precedente de que Escocia tenga acuerdos de visa distintos al resto del Reino Unido. Entre 2005 y 2008, una iniciativa llamada Fresh Talent permitió a los estudiantes permanecer en Escocia y buscar trabajo durante dos años después de graduarse. El informe de la Comisión Smith también recomienda que se dé al Parlamento escocés el poder de fijar los tipos del impuesto sobre la renta y que retenga todo el impuesto sobre la renta recaudado en Escocia. También propone que se dé a Holyrood poderes para permitir que los jóvenes de 16 y 17 años voten en las elecciones escocesas. Alastair Sim, director de Universities Scotland, dijo que había argumentos "muy sólidos" para la introducción de una visa de trabajo post-estudio escocesa. “Reconocemos que no es necesaria una mayor devolución de poderes para lograr esto, ya que la iniciativa Fresh Talent se presentó bajo los poderes existentes del Parlamento escocés, pero el peso del apoyo de la Comisión Smith da un impulso renovado al hecho de que se debe permitir a Escocia establecer su nuestra propia política en este ámbito”, afirmó el señor Sim.