Obama ordena agilizar visas de turistas extranjeros

(Reuters) - El presidente Barack Obama ordenó el jueves agilizar las solicitudes de visas de turista extranjero a Estados Unidos, centradas en visitantes chinos y brasileños cada vez más adinerados, en un esfuerzo por impulsar el turismo y crear empleos. Obama anunció el modesto paquete de reformas en el parque temático Disney World de Florida, un estado cuya economía depende en gran medida de la industria turística. El estado, estrechamente dividido entre demócratas y republicanos, será un campo de batalla crucial en noviembre, cuando Obama enfrente una votación de reelección que puede depender de las percepciones de los estadounidenses sobre su manejo de la economía. La industria del turismo y los grupos empresariales estadounidenses han abogado durante mucho tiempo por una flexibilización de las restricciones de visas que se endurecieron después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. De pie en "Main Street" en el Magic Kingdom de Disney con el castillo de Cenicienta al fondo, Obama dijo que estaba haciendo los cambios en la visa para tratar de ayudar a estimular el crecimiento del empleo en Estados Unidos. "Quiero que Estados Unidos sea el principal destino turístico del mundo", dijo Obama. "Cuanta más gente visite Estados Unidos, más estadounidenses volveremos a trabajar. Es así de simple". Bromeó diciendo que la visita a Disney World fue uno de los raros casos en que sus hijas, Sasha y Malia, lo envidiaron. "Tal vez, por una vez, me pregunten durante la cena cómo estuvo mi día", dijo Obama. Los cambios en las visas fueron las últimas medidas implementadas por Obama para mostrar a los votantes que realmente quiere impulsar el todavía lento mercado laboral y que actuará por su cuenta siempre que sea posible ante el estancamiento en el Congreso en el año electoral. Obama dijo que las nuevas medidas ayudarían a reducir la burocracia y facilitarían la llegada de turistas extranjeros a Estados Unidos. La Casa Blanca estimó que se podrían crear más de 1 millón de empleos en Estados Unidos en la próxima década si el país aumentara su participación en el mercado de viajes internacionales. Los visitantes extranjeros generaron 134 mil millones de dólares en 2010, lo que la convierte en la industria exportadora de servicios más grande de Estados Unidos, dijo el Departamento de Comercio. Se prevé que el número de turistas de economías emergentes con clases medias en crecimiento, como China, Brasil e India, aumentará marcadamente en los próximos años. Entre las medidas anunciadas el jueves: * Una orden para que el gobierno aumente la capacidad de procesamiento de visas de no inmigrantes en China y Brasil en un 40 por ciento en 2012, asegurando que el 80 por ciento de los solicitantes sean entrevistados dentro de tres semanas y ampliando los programas de exención de visa. * Un programa piloto para simplificar y acelerar el proceso de visa para solicitantes de China y Brasil, incluida la posibilidad de renunciar a entrevistas para solicitantes de bajo riesgo. * Adición de Taiwán a la lista de los llamados países con exención de visa. * Creación de un grupo de trabajo interinstitucional para desarrollar recomendaciones para expandir el turismo internacional. Alister Toro 20 Jan 2012 http://www.reuters.com/article/2012/01/20/uk-obama-tourism-idUSLNE80J01E20120120