No habrá visas relajadas para niños en Navidad

El director general de Asuntos Internos, Mkuseli Apleni, dice que los requisitos sobre los certificados de nacimiento completos para los niños que viajan no se relajarán durante la temporada festiva. En una conferencia de prensa en Pretoria el miércoles, dijo que los certificados generalmente tardaban hasta ocho semanas en emitirse, pero si las personas hubieran esperado más, podrían obtener una carta para usar en lugar del certificado. Añadió que la carta sólo se emitiría a personas que ya hubieran solicitado el certificado y necesitaran viajar con sus hijos. Apleni dijo que para los niños que tenían pasaportes, el departamento había hecho una “modificación previa” y podría emitir certificados en el acto. Dijo que la rama de servicios cívicos del departamento tenía planes para ayudar a quienes viajarían con niños y a menores no acompañados, y que se enviarían mensajes de texto a las personas si hubiera problemas con sus solicitudes. Los niños que viajan solos también necesitan declaraciones juradas de sus padres que indiquen que el viaje está permitido y los detalles completos de la persona con la que se hospedarán. El Departamento del Interior aumentaría el número de estaciones de trabajo en los puertos de entrada para asegurarse de que no se vean afectadas por el aumento del volumen de viajeros durante la temporada festiva. Apleni dijo que se desplegaría más personal y recursos. Añadió que pronto se implementarían planes operativos y de contingencia en puertos terrestres como Beit Bridge y Lebombo, que continuaron recibiendo a la mayoría de los viajeros durante la temporada festiva. Se anticipó que entre el 10 de diciembre y enero algunos puertos de entrada operarían en horarios extendidos con personal y recursos adicionales. "También hemos previsto el despliegue de técnicos a tiempo completo en todos los puertos para garantizar que los sistemas respalden plenamente nuestras operaciones allí", dijo.   El ministro del Interior, Malusi Gigaba, defendió la política de visados ​​y culpó al brote de ébola en África occidental de disuadir a los turistas chinos de visitar el país, y no a las nuevas normas de visados. Los operadores turísticos criticaron a Gigaba por introducir normas estrictas para los visados, lo que, según dijeron, había resultado en una pérdida de ingresos de unos 540 millones de dólares al año. “La caída se produjo en un momento en que había un brote de ébola en el continente africano. Culpar la caída del número de turistas a los requisitos de visa es una pereza”, dijo Gigaba al margen de una reunión entre el presidente Jacob Zuma y el presidente chino Xi Jinping. Las reglas de visa se relajaron en octubre para facilitar las cosas a los visitantes con niños y a los de India, China y Rusia. "Nunca cometimos un error", dijo Gigaba cuando se le preguntó si las reglas habían sido un error. “Por eso no cambiamos las regulaciones. Cambiamos las especificaciones”. Gigaba dijo que las advertencias de viaje de Estados Unidos y la UE eran injustas hacia África. Occidente emitió frecuentemente advertencias de viaje después de los ataques de insurgentes islamistas. “Ciertamente hay hipocresía en las advertencias de viaje. Si se considera la escala de los incidentes en África, es muy baja en comparación con lo que se está viendo en la UE”, afirmó. Una madre de Durban, Lauren Murray, dijo a The Mercury que hacer frente a las nuevas regulaciones había sido difícil. Había estado esperando con ansias un crucero al extranjero con su familia, pero había estado "estresada" durante meses por el certificado de nacimiento íntegro de su hija. Murray dijo que tenía certificados para sus otros tres hijos, pero que había estado esperando el certificado de su hija, que había solicitado hace seis meses. Pero hubo un final feliz. Finalmente contrató una empresa de conserjería, que ayuda a las personas con el proceso de solicitud, y esta semana recibió la carta requerida de Asuntos Internos, que permitiría a su hija viajar. “Me siento muy aliviada de que tengamos esta carta para poder viajar, pero todavía tenemos que esperar el certificado de nacimiento”, dijo.