Los fabricantes de la zona dicen que necesitan más trabajadores cualificados

CNC Technical Solutions en Medina está buscando algunos trabajadores de fabricación buenos y calificados, pero no ha tenido mucha suerte.

"Hemos estado haciendo publicidad durante meses y meses y hemos tenido problemas para encontrar gente", dijo John Nappa, director ejecutivo de la empresa.

Peter Coleman, gerente de desarrollo comercial de Hebeler Corp., ve lo mismo en la empresa de la ciudad de Tonawanda, que ha tenido problemas para encontrar trabajadores de fabricación calificados para su planta Military Road.

Pero la historia es diferente en su fábrica de Port Colborne, Ontario, donde su negocio J. Oskam Steel Fabricators Ltd. ha crecido un 40 por ciento en los últimos tres años, en parte porque participa en programas de aprendizaje para jóvenes y adultos en Canadá que han ayudado a satisfacer sus necesidades de fuerza laboral, dijo Coleman.

Si bien la industria manufacturera en la región de Buffalo Niágara es sólo una sombra de lo que era durante su apogeo hace medio siglo, Coleman y otros funcionarios empresariales locales dicen que hay muchas vacantes para trabajo en fábricas a nivel local que están sin cubrir, o están siendo ocupadas por trabajadores. traídos de otros lugares, porque los trabajadores locales carecen de las habilidades necesarias para ocupar esos puestos.

"Existe una brecha grave entre lo que nuestras empresas necesitan y lo que nuestros jóvenes que recién salen de la universidad pueden ofrecerles", dijo la representante estadounidense Kathleen C. Hochul, demócrata por Hamburgo, quien celebró una mesa redonda el martes en Erie Community. Campus Amherst de la universidad para discutir el déficit en la capacitación de los trabajadores.

Hochul estimó que hay 600,000 puestos vacantes en manufactura avanzada en todo el país, incluido un número significativo, pero no cuantificado, aquí.

"Sabemos que hay un problema. Lo hemos identificado", dijo. "Necesitamos una asociación en la que las empresas digan que necesitamos estudiantes con habilidades X, Y y Z y les daremos un trabajo".

Parte de la solución es desarrollar una mejor coordinación entre los programas de capacitación que se ofrecen en las escuelas secundarias locales y en los colegios comunitarios y las empresas locales, dijo Jack Quinn, presidente de ECC.

Después de todo, afirmó, las habilidades necesarias para la fabricación de alta tecnología actual son diferentes de las que se necesitaban hace décadas.

"Ahora es un tipo de trabajo diferente", dijo. "Es mucho más técnico".

Timothy Gominiak, gerente del equipo de mantenimiento de Perry's Ice Cream en Akron, dijo que el trabajo de los técnicos de mantenimiento de hoy en día se está volviendo más complejo. "Hay una mayor necesidad de habilidades", dijo. "Todo está siendo automatizado".

Existen programas locales destinados a preparar a los estudiantes para trabajos en un oficio calificado. Aproximadamente 15 escuelas secundarias locales ofrecen un plan de estudios especializado de preingeniería. La Junta de Servicios Educativos Cooperativos ofrece programas en sistemas eléctricos y soldadura para estudiantes de secundaria. Alrededor de 2,400 estudiantes participan en esos programas, dijo Melody Jason, directora ejecutiva de programas y servicios de instrucción de Erie 1 BOCES. ECC ofrece una amplia gama de programas para tecnología eléctrica, mecánica y otras tecnologías industriales.

Sin embargo, la formación vocacional todavía tiene un estigma negativo, dijo Coleman.

En parte, esto se debe a que los padres a menudo no creen que haya mucho futuro en la manufactura, después de ver a la región perder dos de cada cinco empleos en las fábricas desde 1990. El empleo en la manufactura local, que era poco menos de 93,000 en 1990, se ha desplomado a sólo 53,400. hoy en día, aunque los economistas dicen que muchos de los empleos que desaparecieron eran puestos de menor calificación que podían hacerse más baratos en el extranjero, dejando un núcleo de empleos más sofisticados que exigen mayor calificación y, a menudo, pagan mejores salarios.

"Hay que lograr que los padres orienten a la gente hacia estos trabajos", dijo Patrick Radtke, presidente del sindicato United Auto Workers Local 897. "Todo el mundo tiene esa idea de 'lo que era hace 10 años' grabada en su mente sobre la industria automotriz. "Deberíamos estar hablando del diseño de células robóticas".

Los consejeros escolares de secundaria también deben ser conscientes de que todavía hay oportunidades de ganarse la vida dignamente a través de la fabricación. "Todavía existe esa aprensión acerca de enviar gente a estos oficios", dijo Jason. "Pero si tienes un oficio en tu bolsillo trasero, nunca te quedarás sin trabajo".

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