Atraídos por el auge económico de Nueva Zelanda, los inmigrantes mantienen baja la inflación salarial

(Reuters) - La sólida economía de Nueva Zelanda está absorbiendo empleos a su ritmo más rápido en más de cinco años, incluso cuando la inmigración se dispara, manteniendo controlados los salarios y aliviando la presión sobre el banco central para que suba las tasas de interés.

Los datos oficiales del miércoles mostraron que la tasa de desempleo del país cayó al 5.4 por ciento en el tercer trimestre, su nivel más bajo desde el primer trimestre de 2009, mientras que el crecimiento salarial anual se contuvo en el 1.9 por ciento.

Ese envidiable hito es un efecto secundario de una economía que creció a una tasa de 3.9 por ciento, la más alta de una década, en el segundo trimestre, funcionando a toda máquina liderada por un mercado inmobiliario en auge y una creciente demanda mundial de productos lácteos, la mayor fuente de ingresos por exportaciones del país. .

El crecimiento ha ayudado a crear empleos en la nación insular del Pacífico Sur, reduciendo la tasa de desempleo desde un máximo de 14 años del 7.2 por ciento en 2012.

Si bien esto normalmente sería una receta para una mayor inflación, el aumento de la inmigración se ha sumado a una oferta laboral boyante, manteniendo la tasa de participación rondando un récord de alrededor del 70 por ciento, uno de los niveles más altos entre los países de la OCDE.

Mientras una avalancha de expatriados neozelandeses que regresan impulsa la inmigración anual a niveles récord, un grupo cada vez mayor de trabajadores ha permitido a los empleadores evitar aumentos salariales, ayudando a reducir la inflación anual general a 1.0 por ciento en el tercer trimestre.

Esta cifra está muy por debajo del objetivo del 2.0 por ciento del banco central, y la mayoría de los economistas creen que las presiones inflacionarias seguirán siendo moderadas en los próximos meses. Esto permitirá al Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ) mantener las tasas de interés oficiales en 3.5 por ciento hasta al menos la segunda mitad de 2015.

"La migración ayuda tanto a la demanda en la economía, que a veces puede aumentar los precios, como también ha contribuido de manera importante al lado de la oferta de la economía", dijo Satish Ranchhod, economista senior de Westpac en Auckland.

"Ha aumentado nuestro potencial para crecer sin aumentos significativos en los costos, y eso ha significado que las tasas de interés pueden permanecer sin cambios por un poco más de tiempo de lo que la gente esperaba".

Las presiones sobre los precios en general han sido moderadas, ya que el aumento anual de la inflación relacionada con la vivienda se ha visto compensado por aumentos sólo mínimos en la mayoría de las categorías de precios al consumidor. Un dólar neozelandés alto también ha ayudado a amortiguar las presiones sobre los precios de las importaciones.

Como la mayoría de los pronosticadores, Westpac espera que el RBNZ realice su próxima subida de tipos en septiembre de 2015.

Nueva Zelanda ha disfrutado de una tasa de desempleo relativamente baja desde 2000. Se mantuvo por debajo del 4 por ciento en 2004-2008, en parte porque la creciente economía de la pequeña isla tiene una población en edad de trabajar de sólo 3.5 millones.

La ola de inmigración ha proporcionado una gran reserva de trabajadores para proyectos de infraestructura en la región de Canterbury, que está en reconstrucción tras los terremotos de 2010 y 2011.

Los reclutadores de empleo y los operadores de sitios de trabajo dicen que los neozelandeses que regresan del extranjero, un flujo cada vez menor de "kiwis" que se van a trabajar a Australia y una afluencia de inmigrantes calificados de Asia y más allá están siendo captados por empresas centradas en la expansión después de recuperarse de la crisis. crisis financiera mundial.

Pero agregaron que, por mucho que haya crecido la mano de obra nacional, los empleadores todavía tienen dificultades para encontrar trabajadores calificados en el país para cubrir nuevos puestos, lo que ha llevado a más empresas a buscar personal en el extranjero.

A medida que una economía boyante impulsa a más trabajadores a buscar empleos mejor remunerados, los reclutadores dijeron que los empleadores que luchaban por cubrir puestos estaban empezando a ceder ante las demandas de salarios más altos.

"Es fantástico que veamos que cada vez más personas regresan a casa porque hace que sea un poco más fácil conseguir talento", dijo Pete Macauley, director regional de la agencia de reclutamiento profesional Michael Page en Nueva Zelanda.

"Pero todavía no está a la altura del volumen de vacantes en el mercado", dijo, añadiendo que las presiones salariales probablemente aumentarían a medida que los empleadores comiencen a ofrecer salarios más altos.

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