¿Quieres más trabajos? Dejemos de dificultar tanto la visita de los turistas a EE.UU.

Si bien esto ayuda a fomentar la producción brasileña (de hecho, Apple abrió recientemente una fábrica de iPad en Brasil, que se espera que comience a enviarse en diciembre de este año), muchos consumidores brasileños responden saliendo de Brasil para realizar gran parte de sus compras.

Deberíamos hacer de Estados Unidos nuestra primera opción, pero disuadimos a los brasileños de venir aquí. Por ejemplo, solo tenemos cuatro oficinas consulares en todo Brasil, aunque el país es más grande que los Estados Unidos continentales.

Los brasileños pueden tardar hasta 141 días en conseguir una cita en el consulado de Estados Unidos en San Paolo para una entrevista obligatoria en persona para la visa. Incluso entonces, el día de la cita deben esperar en fila durante horas. Como nuestro personal pudo comprobar de primera mano durante una visita reciente a la sección de visas del consulado de los EE. UU. en Sao Paulo, las filas son largas debido a la alta demanda, junto con un número limitado de detectores de metales, un pequeño espacio de recepción y un número limitado de ventanas para recibir a los solicitantes. .

Sin embargo, este personal trabajador y diligente todavía logra procesar unas 2,300 visas brasileñas cada día. Eso es alrededor de 16,000 por semana y unos 840,000 por año. Cada solicitante de visa paga 140 dólares y se aprueba alrededor del 95 por ciento. Eso significa que Estados Unidos recibe más de 100 millones de dólares al año sólo por estas visas, lo que cubre con creces el costo de procesamiento. Si se tratara de un negocio, sería bastante rentable y el negocio invertiría rápidamente en más detectores de metales, espacio y personal para absorber la demanda reprimida, aumentando los ingresos totales.

A los brasileños no les gusta el proceso, pero cientos de miles todavía lo realizan cada año. Imagínese cuántos brasileños más vendrían a Estados Unidos si el proceso fuera más sencillo y rápido.

¿Qué pasaría si duplicáramos el número de visitantes brasileños a Estados Unidos? La Asociación de Viajes de Estados Unidos estima que el gasto total, incluido el gasto en pasajes aéreos internacionales, por llegada de un brasileño a Estados Unidos promedió 4,940 dólares en 2010. Otros 840,000 visitantes significarían más de mil millones de dólares inyectados a la economía estadounidense. Se trata de una gran cantidad de empleos e ingresos fiscales para los visitantes que requieren muy poco en términos de servicios gubernamentales. Y si adoptáramos el mismo enfoque para otros países, reduciríamos seriamente nuestra tasa de desempleo. Según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, solo el turismo brasileño generó 42,000 empleos en Estados Unidos en 2010.

El Senado está considerando una legislación bipartidista para hacer precisamente eso. La “Ley de Facilitación del Turismo Internacional”, presentada por los senadores copresidentes del Caucus de Turismo Amy Klobuchar (D-MN) y Roy Blunt (R-MO), otorga al Departamento de Estado mayor flexibilidad para reinvertir las tarifas cobradas por las visas en personal y otros recursos necesarios. para procesar visas de manera más eficiente. El proyecto de ley también permite que el Departamento de Estado renuncie a las entrevistas para visas a personas que anteriormente tenían una visa estadounidense. Esta disposición permitiría a los empleados del consulado dedicar su valioso tiempo a personas que nunca antes habían sido examinadas.

La Asociación de Viajes de Estados Unidos estima que recuperar la participación histórica de Estados Unidos en los viajes al extranjero en todo el mundo crearía hasta 1.3 millones de empleos en Estados Unidos para 2020 y produciría 859 mil millones de dólares en producción económica adicional acumulada. Dígame otra vez por qué no estamos haciendo todo lo posible para fomentar más turismo.

Estados Unidos es un gran país. Al compartirlo con otros podemos impulsar nuestra economía, crear empleos y mejorar la imagen de Estados Unidos en el exterior. Pero si queremos más turistas, tenemos que empezar a hacerlos sentir bienvenidos y queridos.