La inmigración, una historia de triunfo en la historia de Estados Unidos

Ehrich Weisz nació en 1874 en Budapest, Hungría, pero cuando era niño se mudó a Estados Unidos con sus padres. Un talentoso atleta y gimnasta, más tarde cambiaría su nombre por el de Harry Houdini y se convertiría en el escapista más famoso que jamás haya existido. Houdini fue sólo una de los 36 millones de personas que llegaron a Estados Unidos entre 1820 y 1920, cuando Estados Unidos Las puertas estaban abiertas para todos y para todos. Antes de este período, nuestra población era de apenas 10 millones. Los recién llegados eclipsarían ese número, rehaciendo la cultura y el carácter de Estados Unidos. No cometer errores. La integración de hordas de extranjeros procedentes de tierras exóticas nunca fue fluida y rara vez fue fácil. A lo largo de este siglo de inmigración hubo temores de que los forasteros nunca se asimilarían a la sociedad estadounidense. Pero, por supuesto, lo hicieron, y al hacerlo enriquecieron enormemente a la sociedad estadounidense. Los inmigrantes llegaron principalmente en dos grandes oleadas, primero del norte de Europa y luego del sur y este de Europa. La primera oleada, a finales de la década de 1840, incluyó a irlandeses y alemanes. Más de dos millones de irlandeses (alrededor de una cuarta parte de la población de Irlanda) navegaron hacia Estados Unidos para escapar del hambre. En la década de 1880, los irlandeses eran los dirigentes políticos de muchas de las ciudades en las que vivían. También durante este período llegaron a Estados Unidos más de cinco millones de alemanes. Hoy en día, Alemania sigue siendo el principal lugar de origen ancestral de los estadounidenses. La segunda gran ola de inmigración comenzó en la década de 1880. Más de cuatro millones de personas abandonaron Italia hacia Estados Unidos entre 4 y 1880, y casi la misma cantidad de judíos procedieron de Europa del Este. Al principio, ambos grupos se quedaron principalmente en las ciudades de la costa este, hacinados en barrios superpoblados y desesperadamente pobres. A medida que amanecía el siglo XX y los pobres llegados del extranjero constituían cada vez más la población de las ciudades más grandes de Estados Unidos, creció la presión para poner límites a la inmigración. Hasta ese momento apenas existían leyes para controlar la inmigración. En 1790, el Congreso dictaminó que cualquier "persona blanca libre" que estuviera en el país durante dos años podía convertirse en ciudadano. En 1868, después de la Guerra Civil, la 14ª Enmienda afirmó que cualquier persona nacida en Estados Unidos era ciudadano, protegiendo no sólo a los antiguos esclavos sino también a todos los hijos de un inmigrante. En 1892, el gobierno federal abrió la isla Ellis en el puerto de Nueva York, pero sólo rechazó a "idiotas, locos, pobres", criminales y personas "que padecían una enfermedad repugnante o contagiosa". En 1907, el presidente Theodore Roosevelt persuadió al Congreso para que estableciera una comisión para estudiar la inmigración. La comisión afirmó que los recién llegados eran "mucho menos inteligentes" que los anteriores y tenían una "ausencia de vida familiar". Esa evaluación gravemente injusta condujo a la aprobación de leyes en la década de 1920 que detuvieron casi por completo la inmigración. Un gran número de nuevos estadounidenses no comenzaría a ingresar nuevamente hasta que el presidente Lyndon Johnson firmó una nueva ley que reabrió las puertas de la nación en 1965. Mientras los estadounidenses lidiamos con las cargas que a veces sentimos que nos imponen nuestros últimos inmigrantes (especialmente los ilegales), puede ser alentador recordar que, históricamente, lo hemos visto todo antes. Este país no sólo ha sobrevivido a las multitudes que han buscado refugio en nuestro suelo, sino que nos hemos beneficiado inmensamente. La inmigración ha definido y dado forma a esta nación desde sus inicios. Imaginemos la tierra sin los irlandeses, los alemanes, los italianos y los judíos. No se puede, porque ellos (y sus ideas, esperanzas, sueños y todos sus descendientes) se convirtieron en Estados Unidos. Ellos (¡nosotros!) no son menos estadounidenses que los colonos originales que cruzaron el puente terrestre desde Asia hasta Alaska o los primeros ingleses que se asentaron en unos pocos lugares dispersos en la costa o los millones de africanos que fueron llevados a través del océano encadenados. La historia de la inmigración a Estados Unidos puede ser una historia de luchas difíciles, pero también es, en última instancia, una historia de triunfo. David Allen Agosto 27 2011 http://www.modbee.com/2011/08/27/1833297/immigration-in-historical-perspective.html Para obtener más noticias y actualizaciones, asistencia con sus necesidades de visa o para una evaluación gratuita de su perfil para inmigración o visa de trabajo, simplemente visite www.eje-y.com