El sector hotelero se ve afectado por las nuevas regulaciones de visas

Las nuevas y estrictas regulaciones de visas han asestado un golpe significativo al sector hotelero, según muestra el último índice de negocios turísticos, mientras que las perspectivas para el resto del año parecen sombrías. Estos resultados se desprenden del índice de resultados empresariales del sector en el segundo trimestre, publicado el lunes por el Consejo Empresarial Turístico de Sudáfrica, y corroboran otras estadísticas que muestran una disminución del número de turistas, especialmente de China e India. El consejo advirtió al gobierno sobre el efecto perjudicial que las regulaciones de visas tendrían en la industria y sus temores se hicieron realidad, dijo el lunes el consejo CE Mmatsatsi Ramawela. Las nuevas regulaciones exigen que los extranjeros visiten personalmente las embajadas y misiones de Sudáfrica en el extranjero cuando soliciten una visa para poder registrar la información biométrica. También obligan a los padres a llevar consigo certificados de nacimiento completos cuando viajan con niños. Ramawela dijo que el consejo, que es la organización que representa a las empresas organizadas en la industria local de viajes y turismo, estaba colaborando con el gobierno para cambiar las regulaciones. El Gabinete ha creado un equipo interministerial bajo la dirección del Ministro del Interior, Malusi Gigaba, para examinar las objeciones a las regulaciones. El índice de negocios turísticos para el segundo trimestre cayó del 99.9 del primer trimestre a 83.6, el desempeño más bajo desde el tercer trimestre de 2011, cuando la industria registró una puntuación de 70. El índice se introdujo en 2010 y 100 puntos representan condiciones normales que reflejan que el desempeño empresarial está en línea con el promedio del índice a largo plazo. "Como era de esperar, la xenofobia, el virus del Ébola, así como la nueva legislación en materia de biometría y certificados de nacimiento íntegros, encabezaron la lista de factores clave que contribuyeron a la caída del rendimiento en el último trimestre", dijo el consejo. "El rendimiento empresarial previsto para el próximo trimestre está por debajo de lo normal... inferiores a los reales del último trimestre (80,6), lo que muestra una nueva perspectiva pesimista", se lee en el informe del consejo sobre los resultados del índice. Según el informe del segundo trimestre, el 16,9% de las empresas encuestadas atribuyeron el impacto negativo a los ataques xenófobos; el 30% se vio afectado negativamente por el brote de Ébola; y el 23,5% experimentó un efecto negativo por el impacto de la nueva normativa de visas. El sector del alojamiento obtuvo resultados empresariales peores de lo normal en el segundo trimestre. El sector se mostró pesimista sobre las perspectivas futuras y esperaba un rendimiento empresarial inferior a lo normal en el tercer trimestre. Esto se debió principalmente a la insuficiente demanda de ocio en el extranjero, los costos de los insumos y la insuficiencia de negocios internos. Un estudio de Grant Thornton, encargado por el consejo, dijo que la industria turística de Sudáfrica perdió 886 millones de rands en gastos directos el año pasado debido a las nuevas regulaciones de visas y que este año se perderían 1.4 millones de rands en gastos turísticos. Se estimó que Sudáfrica perdería 100,000 turistas sólo este año. El índice de empresas turísticas rastrea y pronostica el desempeño de las empresas turísticas y no separa sus resultados en turismo nacional y extranjero porque muchas empresas turísticas tratan tanto con turistas nacionales como nacionales, que están inextricablemente vinculados al desempeño. La información para el índice se recopila a través de una encuesta en línea de empresas turísticas completada después del final del trimestre. Estas empresas incluyen aquellas que se dedican a proporcionar alojamiento, excursiones, autocares, alquiler de coches y salas de conferencias, así como aerolíneas, agentes de viajes, puntos de venta minorista, operadores de divisas, salas de conferencias y atracciones.