La mitad de las plazas en las mejores universidades "para estudiantes extranjeros"

Edimburgo dijo que la medida fue motivada por un intento de “atraer a los mejores estudiantes de todo el mundo” –a muchos de los cuales se les otorgaron becas para asistir– e insistió en que no habría reducción en el número bruto de egresados ​​escolares reclutados dentro del Reino Unido. La medida se produjo cuando nuevas cifras de Universities UK mostraron que las universidades dependían más que nunca de las tasas de los estudiantes extranjeros. Según un informe, en 3.5/2012 se recibieron unos 13 millones de libras esterlinas en ingresos por tasas de estudiantes fuera de la UE, casi el triple que apenas una década antes. En total, representaron el 12 por ciento de los ingresos totales de las universidades, que ascendieron a 29.1 millones de libras, frente a menos del 10 por ciento hace cuatro años. El gran aumento en el número de estudiantes extranjeros ha provocado acusaciones de que los extranjeros están siendo utilizados como “vacas de efectivo” para apuntalar los presupuestos frente a los recortes brutales en las subvenciones del gobierno central. Un académico ha contado cómo se ha reclutado a un gran número de estudiantes con un dominio deficiente del inglés, a menudo incapaces de seguir el ritmo de las exigencias académicas de los cursos. Pero los líderes universitarios defendieron el aumento, insistiendo en que los procesos de reclutamiento eran rigurosos y que los estudiantes internacionales proporcionaban enormes beneficios culturales y educativos al país. Mike Boxall, experto en educación superior de PA Consulting, dijo que los estudiantes extranjeros eran “muy atractivos para las universidades” porque se les pueden cobrar tarifas ilimitadas. También dijo que había beneficios para la reputación, ya que algunas clasificaciones internacionales otorgan crédito a las universidades que tienen una mayor proporción de estudiantes y personal extranjeros. Pero añadió: “Si tienes más del 40 por ciento de tus estudiantes extranjeros en algunos cursos, la experiencia del estudiante cambiará. "Algunos académicos y registradores creen que tienen tantos estudiantes internacionales como quieren y las universidades deben gestionar este proceso con cuidado para garantizar que no superen un límite cultural". El número de estudiantes extranjeros se ha disparado en las últimas tres décadas. A principios de los años 80, menos de 50,000 estudiantes eran de fuera de Gran Bretaña, pero el año pasado aumentó a 425,000, el 18 por ciento de la población estudiantil total. Según la Agencia de Estadísticas de Educación Superior, el 33 por ciento de los 28,000 estudiantes de Edimburgo eran de fuera del Reino Unido en 2012/13, las últimas cifras disponibles. Esto incluye estudiantes de pregrado y posgrado. Edimburgo dijo que la cifra más reciente era en realidad del 41 por ciento. En comparación, la proporción más alta se registró en la London School of Economics, con un 67 por ciento. Las cifras también son altas en algunas instituciones especializadas, con un 71 por ciento en la London Business School y un 54 por ciento en la Universidad de Cranfield, que se centra exclusivamente en cursos de posgrado. Las cifras eran del 32 por ciento en Cambridge y del 27 por ciento en Oxford. Sir Timothy O'Shea, vicerrector de Edimburgo, dijo en una reunión reciente de la Conferencia de Directores y Directoras que la “aspiración a largo plazo” de la universidad era aumentar la proporción al 50 por ciento. La universidad negó que fuera un "objetivo". Según HESA, 9,145 de los estudiantes de Edimburgo eran de fuera del Reino Unido en 2012/13, incluidos poco más de 6,000 de fuera de la UE. El plan estratégico de la universidad para 2012/16 dice que quiere "aumentar nuestra plantilla de estudiantes internacionales no pertenecientes a la UE en al menos 2,000". Pero Edimburgo insistió en que no habría recortes en el número de estudiantes de Escocia o del resto del Reino Unido. También dijo que no impondría más objetivos, como limitar la proporción de estudiantes de Escocia a no más del 25 por ciento, y que otra cuarta parte provendría de otras partes del Reino Unido. A los extranjeros se les pueden cobrar tasas más altas que a los estudiantes del Reino Unido y la UE, con tasas de pregrado que van desde £15,850 para la mayoría de los cursos presenciales en Edimburgo hasta £29,000 en el caso de medicina veterinaria. Actualmente, los estudiantes escoceses y de la UE reciben matrícula gratuita, mientras que los de otras partes del Reino Unido pagan £9,000. A nivel de posgrado, los estudiantes extranjeros pagan £37,200 por ciencias clínicas, en comparación con las tarifas de £16,500 para los estudiantes del Reino Unido y la UE. Hace dos años, la profesora Susan Bassnett, ex vicerrectora de la Universidad de Warwick, dijo que se estaba utilizando a los estudiantes extranjeros como "vacas de ingresos", y que algunos eran admitidos con un conocimiento tan deficiente del inglés que "no lograrían obtener un GCSE". ”. Pero un portavoz de Edimburgo dijo: “Como universidad con una sólida reputación internacional, firmemente arraigada en Edimburgo, queremos atraer a los mejores estudiantes de todo el mundo. También queremos alentar a nuestros estudiantes a mejorar sus habilidades más amplias y sus perspectivas profesionales a través del trabajo o estudios en el extranjero durante sus estudios. "De cara al futuro, no tenemos intención de reducir el número de nuestros estudiantes domiciliados en Escocia o [en el resto del Reino Unido]. A medida que la universidad siga creciendo, buscaremos ofrecer oportunidades a más estudiantes de fuera del Reino Unido, muchos de los cuales recibirán apoyo de nuestro generoso programa de becas". Nicola Dandridge, directora ejecutiva de Universities UK, dijo: “Existe una creciente demanda global de educación superior de calidad y el Reino Unido es uno de los destinos más atractivos del mundo para los estudiantes internacionales. “Es ampliamente aceptado que los estudiantes internacionales aportan una amplia gama de beneficios al Reino Unido. Aumentar el número de estudiantes internacionales que vienen al Reino Unido podría traer enormes beneficios a las economías de todos los rincones del país. Se prevé que los ingresos procedentes de las actividades internacionales de las universidades aumenten considerablemente en los próximos años. “Sin embargo, no se trata sólo de beneficios económicos. MEJORES 20 UNIVERSIDADES PARA ESTUDIANTES EXTRANJEROS* London Business School 71% London School of Economics 67% Cranfield 54% Royal College of Art 53% Royal College of Music 50% Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres 49% Royal Academy of Music 48% Escuela de Estudios Orientales y Africanos 47% Buckingham 47% St Andrews 46% Imperial College 43% University of the Arts, Londres 43% Glyndwr University 43% University College London 41% Heriot-Watt 36% Essex 33% Warwick 33% Edimburgo 33% Sunderland 32% Lancaster 31% *Fuente: Agencia de Estadísticas de Educación Superior 2012/13. Incluye pregrado y posgrado. http://www.telegraph.co.uk/education/universityeducation/11246750/Half-of-places-at-top-university-to-go-to-foreign-students.html