Nuevas medidas gubernamentales contra las visas de estudiantes internacionales

Las universidades serán responsables de garantizar que los estudiantes internacionales abandonen el Reino Unido después de graduarse según los nuevos planes descritos por la ministra del Interior, Theresa May. Utilizando la información obtenida de los controles de salida, el Ministerio del Interior espera que las medidas alienten a las universidades a garantizar que sus graduados no infrinjan los términos de sus visas.

La información eventualmente establecerá una "lista negra" de universidades con el mayor número de estudiantes que se quedan más allá de sus visas. Las sanciones a los peores infractores podrían hacer que las universidades pierdan el derecho de atraer más estudiantes de fuera de la Unión Europea. Esto se produce dos años después de que a la Universidad Metropolitana de Londres se le prohibiera patrocinar a estudiantes de fuera del Espacio Económico Europeo (EEE) después de que una investigación de la Agencia de Fronteras del Reino Unido descubriera que un número significativo de estudiantes no tenían permiso para residir en el Reino Unido.

Los planes siguen al discurso de la Secretaria del Interior en la conferencia del Partido Conservador el mes pasado, en el que dijo que Gran Bretaña “daba la bienvenida a los estudiantes más brillantes de todo el mundo. Pero... muchos no regresan a sus hogares tan pronto como se les agotan las visas. No me importa lo que digan los lobbystas universitarios. Las reglas deben hacerse cumplir. Estudiantes, sí; los que se quedan más tiempo, no”.

En octubre, The Times reveló los planes del Ministerio del Interior de reducir el número de estudiantes de fuera del EEE en Gran Bretaña en 25,000 por año. Esto se lograría estableciendo pruebas de idioma inglés que, según se rumoreaba, “eran más difíciles que las existentes en Australia y Estados Unidos, lo que pondría en desventaja a las mejores universidades de Gran Bretaña”.

En un artículo del Sunday Times, Theresa May afirmó que la diferencia entre el número de estudiantes no pertenecientes a la UE que llegan a Gran Bretaña y el número de estudiantes que parten era de 96,000. Esta cifra ha sido ampliamente criticada. En mayo, una investigación realizada por economistas de PwC y los lobistas empresariales London First encontró que los estudiantes extranjeros hacen una contribución neta de £2.3 millones anuales a la economía británica.

Además, una investigación anunciada esta semana reveló que la mayoría de los estudiantes internacionales que estudian materias científicas eligieron el Reino Unido por su reputación. El estudio, realizado por el British Council, dijo que sólo el 29% de los estudiantes internacionales de STEM eligieron universidades británicas por sus perspectivas laborales después de graduarse. En contraste, menos del 22% de los estudiantes internacionales de ciencias en Estados Unidos lo eligieron por su reputación; la razón más común fueron las perspectivas laborales.

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