Los visitantes extranjeros a Canadá se enfrentarán a un control electrónico

Millones de viajeros pronto se enfrentarán a otra capa de trámites burocráticos cuando intenten visitar Canadá.

A partir del sábado, Ottawa comenzará a aceptar solicitudes de autorización electrónica de viaje (eTA) de personas que deseen viajar a Canadá por vía aérea.

Los posibles viajeros tienen hasta el 15 de marzo para enviar su biografía, pasaporte y otra información personal a través del sitio web de Ciudadanía e Inmigración de Canadá para una evaluación previa o se les negará la entrada cuando entre en vigor la aplicación de la ley en la frontera.

La nueva medida, que forma parte de la armonización con el sistema de seguridad de viajes de Estados Unidos, se aplicará a la mayoría de los pasajeros aéreos, incluidos todos los solicitantes de permisos de estudio y trabajo, así como aquellos que provengan de países que actualmente no requieren visa para venir. a Canadá.

"Proporcionar la información requerida por estas enmiendas permitirá a Canadá determinar la admisibilidad de ciudadanos extranjeros antes de que lleguen a la frontera y si su viaje plantea riesgos migratorios o de seguridad", dice el departamento de inmigración.

El sistema eTA “mejorará la capacidad de recopilación de datos, mejorará la inteligencia, cerrará la brecha sobre la falta de información que se proporciona para el tráfico entrante de la aviación comercial y, en general, hará cumplir el programa de visas”.

El período de inscripción tiene como objetivo dar a los viajeros tiempo para conocer la eTA y obtener su autorización antes de que sea obligatoria en marzo.

Los críticos ven la iniciativa como otro intento de impedir que los refugiados lleguen a suelo canadiense y plantean preocupaciones sobre el uso de los datos almacenados.

"Su objetivo es excluir a esas personas y nos considera parte de una agenda gubernamental más amplia para detener a los refugiados antes de que puedan llegar", dijo Josh Paterson, de la Asociación de Libertades Civiles de Columbia Británica.

La solicitud de eTA cuesta $7 en tarifas de procesamiento y una eTA positiva es válida por cinco años o cuando caduque el pasaporte del viajero. Tanto Estados Unidos como Australia ya cuentan con programas similares.

Los grupos exentos del requisito de eTA incluyen: un miembro de la Familia Real, ciudadanos estadounidenses y titulares de tarjetas verdes, miembros de tripulaciones de aviones comerciales, visitantes con visas válidas, pasajeros en tránsito por Canadá y ciudadanos franceses que sean residentes de San Pedro y Miquelón.

También se conceden exenciones a quienes llegan en vuelos que hacen escala en Canadá inesperadamente debido a una emergencia o circunstancias imprevistas.

Sin embargo, un oficial de fronteras canadiense también puede cancelar una eTA si el viajero se considera inadmisible.

Los funcionarios dijeron que una solicitud de eTA solicita el nombre del solicitante, fecha y lugar de nacimiento, sexo, dirección, nacionalidad e información del pasaporte. Los visitantes de países donde se necesita visa ya deben proporcionar dicha información al personal de la embajada o del consulado canadiense antes de viajar aquí.

Según el departamento de inmigración, los extranjeros exentos de visa, excluyendo a los ciudadanos estadounidenses, representan alrededor del 74 por ciento de los extranjeros que llegan por vía aérea a Canadá.

Las últimas estadísticas de 2013 mostraron que el número total de viajeros exentos de visa que llegaron a Canadá y fueron considerados inadmisibles para ingresar en los aeropuertos fue de 7,055.

Los motivos de la denegación incluyen membresía en organizaciones terroristas, espionaje, presunta participación en crímenes de guerra o crímenes contra la humanidad, criminalidad y amenazas a la salud como la tuberculosis.

Las autoridades dijeron que la detección tardía resultó en gastos, retrasos e inconvenientes significativos para estas personas, otros viajeros, las aerolíneas y los funcionarios gubernamentales.

El nuevo sistema eTA cuesta a los contribuyentes $165.7 millones debido a los costos iniciales de inversión inicial y el costo de procesamiento continuo, que según los funcionarios se compensaría con los ingresos por tarifas y los ahorros al no tener que procesar un promedio de más de 4,500 visitantes al país que de otro modo serían inadmisibles.

Los funcionarios de inmigración han lanzado un video corto para ayudar a los viajeros a conocer el programa.

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