¿Los estudiantes extranjeros pagarán la matrícula completa de la educación superior?

La mayoría de los estudiantes extranjeros de fuera de la Unión Europea deberían pagar la matrícula completa, y estos recursos – estimados en 850 millones de euros (940 millones de dólares estadounidenses) – deberían invertirse para garantizar que Francia pueda adaptarse a los nuevos desafíos de la internacionalización de la educación superior y al mismo tiempo ofrecer una educación superior justa y Un sistema atractivo y de alta calidad, según un nuevo informe.

El informe, Investir dans l'Internationalisation de l'Enseignement Supérieur – Invertir en la internacionalización de la educación superior – es de Nicolas Charles y Quentin Delpech de France Stratégie, una unidad estratégica y consultiva adscrita a la oficina del Primer Ministro.

Charles y Delpech dicen que Francia debe superar problemas, incluidos recursos inadecuados, para mantener su participación de mercado en un entorno global cada vez más competitivo. Eso incluye un aumento continuo en el número de estudiantes que estudian en el extranjero y la creciente internacionalización de la educación superior con más programas e instituciones transfronterizos, nuevos planes de estudio y tecnologías, y colaboración internacional en investigación.

Actualmente, todos los estudiantes universitarios, ya sean franceses, de la UE o de otros países, pagan las mismas bajas tasas de matrícula en Francia. Actualmente son 184 euros (203 dólares estadounidenses) al año para el plan de tres años.licencia (equivalente a una licenciatura), 256 € para un máster y 391 € para un doctorado.

Según la UNESCO, Francia fue el tercer país anfitrión de estudiantes internacionales en 2012, después de Estados Unidos y el Reino Unido. Francia atendía entonces a 271,000 estudiantes extranjeros, es decir, el 6.8% de los estudiantes móviles, es decir, los que estudian en un país distinto del suyo.

En el prólogo del informe, Jean Pisani-Ferry, comisario general de France Stratégie, señala que el número de estudiantes en movilidad internacional se ha duplicado de dos millones en 2000 a cuatro millones en la actualidad, y podría volver a duplicarse en los próximos diez años.

En la primavera de 500 había menos de 2013 MOOC (cursos masivos abiertos en línea), pero en el verano de 3,000 había más de 2014.

Esta "doble transformación marcó un aumento del proceso de internacionalización y, por tanto, de la competencia en un sector organizado durante mucho tiempo sobre una base prácticamente exclusivamente nacional y, en Francia, principalmente como un servicio público", afirma Pisani-Ferry.

Considera que la evolución brindará oportunidades, como la llegada de más estudiantes internacionales de países emergentes, una ventaja para Francia que ha conservado su tradición científica. Pero también hay problemas, como una mayor competencia de los 'centros' de educación superior en Medio Oriente y Asia, y el espíritu de servicio público francés, que significa falta de recursos.

Tendencias globales

El informe examina tres tendencias globales que afectan la educación superior. Estos son:

Transnacionalización: Marcado por el monopolio decreciente de los países desarrollados en investigación e innovación, como Francia y Gran Bretaña, y la creciente participación de países emergentes como China y Corea del Sur.

Entre 2000 y 2012, el número de estudiantes de educación superior aumentó de aproximadamente 100 millones a 196 millones, con casi la mitad del crecimiento en los cuatro países 'BRIC': Brasil, Rusia, India y China. Es probable que en 2025 el número de estudiantes que estudian en el extranjero supere los 7.5 millones. Mientras tanto, la revolución de las tecnologías de la información y las comunicaciones ofrece nuevas oportunidades para compartir conocimientos más allá de las fronteras.

Multipolarización: Actualmente, el centro de gravedad de la economía del conocimiento sigue estando en el norte, pero una cuarta parte de los artículos publicados en revistas científicas entre 1996 y 2010 fueron escritos en los EE. UU. y más de la mitad de los estudiantes internacionales eligen Europa occidental y América del Norte para sus estudios. En el extranjero, un proceso de descentralización está ganando terreno con una oferta de educación superior competitiva en Asia y Medio Oriente.

Durante la última década, el crecimiento de la cuota de mercado de estudiantes internacionales de los países BRICS ha sido el doble que el de los países anfitriones tradicionales: Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y Australia.

Diversificación: Los importantes cambios económicos y demográficos tanto en los países emergentes como en los desarrollados significan que la demanda de conocimiento está aumentando y volviéndose más compleja.

Los flujos de movilidad, los intercambios de estudiantes y programas, los campus extraterritoriales y los nuevos centros educativos que aprovechan la demanda regional son acontecimientos que afectan a los países del sur. En los países desarrollados, las instituciones apuntan a agregar una dimensión más internacional a sus cursos.

Además, la movilidad ya no se limita a los individuos sino que se extiende a los programas y las instituciones mismas: se espera que el número de campus extranjeros aumente de 200 en 2011 a 280 en 2020; y el conocimiento es cada vez más portátil gracias a la educación digital, incluidos los MOOC.

La excepción francesa

El enfoque de Francia hacia la internacionalización de la educación superior se ha basado tradicionalmente en la influencia y la cooperación, dice el informe. Se caracteriza por una alta proporción de estudiantes extranjeros de fuera de Europa –cuatro quintas partes del total– y especialmente aquellos de origen africano que representaron el 43% en 2011, en comparación con menos del 10% en otros importantes países anfitriones.

Otra característica es su extensa red de educación no terciaria en todo el mundo; más de la mitad de los 320,000 alumnos que asisten a sus escuelas primarias y secundarias no son ciudadanos franceses, lo que extendió la influencia francesa en el extranjero.

Mientras que sólo 88 de los 3,000 MOOC son de origen francés, 220 millones de personas (el 3% de la población mundial) hablan francés a diario, lo que representa un gran mercado, según el informe.

En el lado negativo global, las instituciones francesas de educación superior obtienen malos resultados en las clasificaciones internacionales, y su sistema dividido de universidades-escuelas y las universidades-organismos públicos de investigación son una fuente de fragmentación. Falta personal capacitado y estrategias dentro de las instituciones para abordar la internacionalización, dice el informe.

Objetivos para el futuro

Charles y Delpech dicen que Francia debe adoptar un enfoque estratégico ambicioso basado en clarificar y priorizar sus objetivos para la internacionalización de la educación superior. En lugar de centrarse en el número de estudiantes extranjeros, esto debería definir las razones por las que Francia quiere atraerlos.

Los autores comparan sistemas en otros países, incluidos Australia, el Reino Unido y Alemania, y presentan cuatro objetivos potenciales, a veces superpuestos, para Francia. Estos son:

• Atraer estudiantes e investigadores talentosos para impulsar una fuerza laboral calificada;
• Mejorar la calidad de la educación superior;
• Proporcionar una fuente de ingresos por exportaciones para la economía y autofinanciamiento de las instituciones de educación superior; y
• Ser un instrumento estratégico de influencia y cooperación en el mundo en desarrollo.

Concluyen que Francia debe combinar calidad educativa con equidad: “La ambición de Francia sería utilizar la internacionalización como palanca para mejorar la calidad de la educación superior y la investigación.

“Sin embargo, las características específicas del sistema francés –la integración geográfica de los flujos de movilidad entrantes, principalmente de África; su posición como outsider en el mercado global debido a su lenguaje, hablan a favor de combinar calidad con equidad”.

Sin reducción de la financiación pública

El informe dice que promover la internacionalización es caro y, en una situación presupuestaria ajustada, cobrar a los estudiantes extranjeros a menudo se considera una forma de aumentar la financiación de las instituciones de educación superior porque actualmente no hay diferenciación en las tasas universitarias sin importar de dónde sean los estudiantes.

Pero si bien los autores apoyan el principio de cobrar a los estudiantes de fuera de la UE el costo total de sus estudios, excepto a los estudiantes de doctorado que estarían exentos, especifica que las tarifas “deben ser específicas y servir a un ambicioso plan de inversión para la calidad de la educación superior y investigación".

Calculan que su propuesta de reforma podría recaudar unos 850 millones de euros (940 millones de dólares), calculados sobre la base de que 102,000 estudiantes pagarían una media de 11,101 euros en tasas de matrícula anuales. Pero subrayan que la financiación adicional no debería conducir a un recorte de la financiación pública.

"Este principio de fijación de precios no debe significar una disminución correspondiente en el gasto público, sino que debe servir a un propósito: el desarrollo de una internacionalización inclusiva para mejorar la calidad de la educación superior francesa".

Esta inversión es crucial para contrarrestar los efectos negativos de la introducción de tasas, que se espera que conduzcan a una caída en la actual alta proporción de estudiantes de fuera de la UE a corto y medio plazo, dice el informe.

plan de cinco años

El informe propone un plan de reforma quinquenal para garantizar la equidad y la calidad, y reforzar el atractivo de la educación superior francesa bajo un sistema de matrícula completa.

Las medidas de equidad implican un “reajuste significativo de las políticas de becas” a favor de los estudiantes desfavorecidos. El informe sugiere que se podrían proporcionar 30,000 subvenciones adicionales en forma de exenciones de las tasas de matrícula, dirigidas al mundo francófono, particularmente a África. El coste estimado sería de unos 440 millones de euros al año.

Debido a que los estudiantes internacionales que pagan tasas tendrían expectativas más altas, sería necesario desarrollar otros servicios, como la educación digital y la educación transnacional. El informe estima que sería necesario asignar al menos 1,000 euros por cada estudiante internacional para implementar iniciativas como clases de francés y servicios de asesoramiento para alojamiento y empleo. Un sistema de este tipo costaría unos 280 millones de euros al año.

Se introducirían tres medidas para garantizar el atractivo. El primero sería una asignación anual de 50 millones de euros para exportar programas e instituciones francesas al extranjero, junto con una unidad especial para promover la educación transnacional francesa con un presupuesto de 2.5 millones de euros.

En segundo lugar estaría el desarrollo de la educación digital para el mundo francófono, con una nueva financiación de unos 70 millones de euros al año. En tercer lugar, estaría una política para atraer y reclutar nuevos estudiantes extranjeros, dirigida a países específicos, con el objetivo de que Francia siga siendo el principal destino de lengua distinta del inglés para estudiantes internacionales. La financiación para esto ascendería a 7.5 millones de euros al año.

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