Las universidades finlandesas cobrarán tasas extracomunitarias

Basándose en un documento de posición publicado el año pasado, el gobierno de coalición tripartita ha estipulado que los estudiantes internacionales deben pagar un mínimo de 1,500 euros al año para estudiar cualquier curso de pregrado o maestría impartido en un idioma que no sea finlandés o sueco. Las universidades pueden optar por implementar tarifas a partir de este mes, pero el cobro a los estudiantes internacionales será obligatorio a partir de agosto del próximo año. Son libres de fijar sus propias tarifas de matrícula, siempre que cumplan con la tarifa mínima de 1,500 €.

"El objetivo de la propuesta es promover las oportunidades de exportación de educación de estas instituciones y también ampliar su base de financiación"

También se exigirá a las instituciones que cuenten con un programa de becas para apoyar a los estudiantes que pagan tasas, dijo el Ministerio de Educación y Cultura en un comunicado. "El objetivo de la propuesta del gobierno es promover las oportunidades de exportación de educación de estas instituciones y también ampliar su base de financiamiento", dijo. "La introducción de tasas de matrícula pone mayor énfasis en la calidad de la educación como factor competitivo". Los estudiantes de doctorado y los investigadores no estarán sujetos al pago de tasas, ni tampoco los estudiantes que ya se encuentren estudiando en el país. Hasta ahora, la educación universitaria ha sido gratuita tanto para estudiantes nacionales como internacionales. Según el ministerio, el 77% de los 19,880 estudiantes extranjeros en la educación superior finlandesa en 2014 procedían de países no pertenecientes a la UE o al EEE. La introducción de tasas de matrícula ha sido un tema polémico en los últimos años, pero ha ganado el apoyo de un número creciente de universidades, algunas de las cuales creen que conducirá a un mayor calibre de estudiantes internacionales entrantes. Sin embargo, el gobierno abandonó una propuesta el año pasado para introducir una matrícula anual mínima de 4,000 euros para programas impartidos en no finlandeses o suecos, en parte como resultado del lobby de los sindicatos de estudiantes, que vieron la medida como un precursor de la extensión de las tarifas a los estudiantes nacionales. En una declaración conjunta publicada después de que se anunciara la política más reciente a fines del año pasado, la Unión de Estudiantes de las Universidades Finlandesas de Ciencias Aplicadas (SAMOK) y la Unión Nacional de Estudiantes Universitarios de Finlandia (SYK) dijeron que están "preocupados por el futuro de la Internacionalización de la educación superior en Finlandia”. Advirtieron sobre el impacto en las universidades, especialmente después de los profundos recortes en la financiación gubernamental y una fuerte caída de estudiantes no pertenecientes a la UE que se observó en Suecia inmediatamente después de que se introdujeron las tasas. "Las tasas obligatorias supondrán el fin de muchos programas internacionales en nuestras instituciones de educación superior", predijo el presidente de SYL, Jari Järvenpää. Por el contrario, los defensores de las tasas han negado que tendrán un impacto negativo a largo plazo en el número de estudiantes. "Espero una disminución inicial en el número de estudiantes/solicitantes", reconoció Markus Laitinen, director de asuntos internacionales de la Universidad de Helsinki. “Pero confío en que podremos recuperarnos, como ya lo han hecho algunas universidades en Suecia”.

“La idea y la ideología de no cobrar están tan arraigadas en todos nosotros que necesitamos salir de nuestra zona de confort para cambiar las cosas”

Sin embargo, señaló que los recursos limitados presentan un desafío para las universidades mientras se preparan para introducir tasas, dijo. "Actualmente nos enfrentamos a serios recortes por parte del gobierno y no es nada fácil encontrar la voluntad de hacer las inversiones necesarias en un panorama dominado por las tarifas", advirtió. Es posible que las universidades tengan que repensar sus procesos de admisión, así como su enfoque en la provisión de alojamiento y otros servicios, dijo. “Y luego están cosas como becas en forma de exención de tasas; algo que simplemente no hemos necesitado en el pasado”. En general, Laitinen explicó que implementar tarifas requiere un “ajuste cultural” por parte de las instituciones académicas. "La idea y la ideología de no pagar tarifas está tan arraigada en todos nosotros que debemos salir de nuestra zona de confort para cambiar las cosas, algo que es necesario en un entorno basado en tarifas", dijo. Las tarifas también aumentan la posibilidad de que los estudiantes se vean a sí mismos más consumidores que en el pasado, dijo, pero advirtió: "Creo que queremos evitar una situación en la que las tarifas sean la base del nivel de servicio". "No espero que los estudiantes que pagan tasas obtengan mucho más en términos de servicios que nuestros otros estudiantes", añadió. “Pero ciertamente espero que los estudiantes con una actitud más consumista revelen cuestiones que antes pasaban desapercibidas. Esto podría resultar en mejorar las cosas para todos los estudiantes”. http://thepienews.com/news/finnish-universities-to-charge-non-eu-fees/