Egipto introduce nuevos requisitos de visa

Citando preocupaciones de seguridad, el gobierno de Egipto está introduciendo restricciones más estrictas para los visitantes extranjeros, exigiendo que los viajeros independientes obtengan visas en las embajadas antes de viajar en lugar de pagarlas a su llegada. Los expertos de la industria predicen que el cambio afectará la industria turística del país, que ya está en dificultades. Los funcionarios egipcios dicen que la eliminación de las visas a la llegada para los visitantes que no viajan con operadores de paquetes turísticos es necesaria para dar a sus servicios de inteligencia más tiempo, en medio de una insurgencia islamista, para evaluar a quienes desean visitar. Las autoridades dicen también que quieren impedir que los reclutas yihadistas utilicen Egipto como punto de tránsito para viajar a Siria e Irak y unirse al Estado Islámico o a los grupos Al Qaeda. Fuentes de seguridad y activistas de derechos occidentales dicen que sospechan que el cambio también tiene como objetivo ayudar a bloquear las visitas de defensores de los derechos humanos, activistas por la democracia y periodistas occidentales, que han criticado la dura represión del gobierno contra los disidentes liberales e islamistas. Las autoridades egipcias niegan cada vez más la entrada al país a activistas extranjeros de derechos humanos. Los medios de comunicación locales han informado que los servicios de inteligencia están ampliando las listas de vigilancia de seguridad para incluir a trabajadores de ONG y académicos que critican al gobierno. En diciembre, las autoridades egipcias en el aeropuerto de El Cairo rechazaron a ex La diplomática Michele Dunne, analista de la institución de investigación Carnegie Endowment, con sede en Washington, DC, argumentó que debería haber ingresado al país con una visa de negocios en lugar de una de turista adquirida en el aeropuerto. Otras ONG, instituciones de investigación y grupos pro-democracia estadounidenses dicen que en los últimos meses ellos también han experimentado crecientes problemas para lograr que su gente ingrese al país. Al menos tres EE.UU. A los activistas por la democracia se les ha negado la entrada este año incluso cuando llegaron a El Cairo con visas de negocios emitidas por la embajada egipcia en Washington antes de viajar, dice un funcionario estadounidense. Funcionario del Departamento de Estado, que pidió no ser identificado para este artículo. Durante años, a los turistas que llegan de Europa, América y la mayoría de los países del Golfo se les permite llegar a los aeropuertos de Egipto y pagar una tarifa para que se sellen sus pasaportes con una visa. En el pasado, las autoridades egipcias han ignorado a los empresarios, periodistas y trabajadores de ONG extranjeros que utilizan el mismo procedimiento simplificado para solicitar visas de turista a la llegada. Según las nuevas normas que se introducirán en mayo, los turistas que viajen con operadores turísticos registrados y planeen quedarse menos de 15 días obtendrán un visado gratuito a su llegada, según afirma un portavoz de la agencia estatal de turismo. Los funcionarios egipcios insisten en que el cambio tendrá poco impacto en general sobre el turismo. "Para los grupos turísticos todo sigue igual: pueden obtener visados ​​en los aeropuertos, pero los individuos deben obtener la aprobación previa de las embajadas", dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Badr Abdelatty. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores, el 90 por ciento de todos los turistas que visitan el país visitan operadores turísticos. Los expertos de la industria cuestionan esa cifra, argumentando que entre el 15 y el 20 por ciento son viajeros solitarios. El año pasado, la aerolínea británica de bajo coste EasyJet tenía una capacidad de casi 400,000 asientos para viajeros a las ciudades egipcias de Hurghada y Sharm el-Sheikh, ninguno de los cuales fue reservado por operadores turísticos. La empresa está en conversaciones con las autoridades egipcias. La aerolínea de bajo coste ha visto caer el precio de sus acciones en las últimas semanas debido a las pérdidas provocadas en parte por la caída del turismo en Egipto. El turismo contribuye significativamente a la economía egipcia y alguna vez atrajo a un gran número de personas a las pirámides, Luxor y Asuán a lo largo del Nilo y a los centros turísticos del Mar Rojo. Desde el derrocamiento del presidente Hosni Mubarak en 2011, el turismo se ha desplomado. El año pasado, 10 millones de turistas visitaron el país, frente a 14.7 millones en 2010, cuando el turismo representó el 11 por ciento del producto interno bruto y empleó a cuatro millones de personas. Las perspectivas de una reactivación del turismo no mejoraron el año pasado cuando tres turistas surcoreanos murieron en un atentado suicida con bomba en 2014 en la ciudad turística de Taba, en la frontera con Israel. A principios de este mes, en una conferencia internacional de inversión celebrada en el centro turístico de Sharm El-Sheikh, en el Mar Rojo, Khaled Ramy, ministro de turismo de Egipto, dijo que el país pretende generar 20 millones de dólares en ingresos procedentes del turismo para 2020. El objetivo es duplicar el número de de turistas a 20 millones al año para reactivar un sector crucial para apuntalar las arcas estatales. The Daily Telegraph periódico. Escribiendo en el periódico, advirtió que obtener visas podría llevar mucho tiempo y que los solicitantes probablemente se sentirán frustrados por los cortos horarios de apertura de los consulados egipcios, que no están preparados para la afluencia de solicitudes. "Ciertamente no hará nada para atraer a los 10 millones de visitantes anuales adicionales que el Ministro de Turismo está persiguiendo actualmente". Las visas de turista obtenidas en los consulados también serán más caras que la tarifa de 25 dólares a la llegada. En una encuesta en línea realizada por el periódico, casi el 40 por ciento de los encuestados dijo que el cambio los disuadiría de visitar Egipto y otro 23 por ciento dijo que están alterando sus planes de visitar debido al nuevo requisito. http://www.voanews.com/content/egypt-introduces-new-visa-requirements/2701560.html