No es país para viejos

EN 1967, Canadá inventó una manera de eliminar la discriminación y los prejuicios en el proceso de elegir qué inmigrantes dejar entrar. El sistema de puntos ignoraba la raza y el país de origen del solicitante (hasta entonces ayudaba ser blanco). En cambio, premiaba la educación, la fluidez en inglés o francés y la experiencia laboral. Con el cambio, los asiáticos suplantaron a los europeos blancos como grupo inmigrante dominante. La idea de basar la admisión a Canadá en el mérito y no en el capricho de un burócrata era visionaria en ese momento. Varios países, incluidos Australia, Nueva Zelanda y Singapur, adoptaron sistemas de puntos al estilo canadiense. En Europa, incluso los políticos hostiles a la inmigración “descontrolada” alaban el enfoque selectivo de Canadá. Canadá sigue siendo relativamente ilustrado en materia de inmigración. El gobernante Partido Conservador puede ser el único partido de derecha en el mundo occidental que está firmemente a favor de ello. Mientras los países europeos buscan maneras de cerrar sus puertas y Estados Unidos discute sobre cuántos inmigrantes ilegales deportar, Canadá recientemente elevó su objetivo de nuevos residentes permanentes de 265,000 al año a 285,000. Chris Alexander, ministro de Inmigración, dice que esperaba un escándalo cuando se hizo el anuncio en octubre. Nunca llegó "La gente pensó que era lo correcto", dice. Pero la política canadiense está cambiando. Desde que llegaron al poder en 2006, los conservadores se han alejado de la idea de dejar entrar a personas en función de su “talento para la ciudadanía” y han pasado a admitir trabajadores con ofertas de trabajo. El 1 de enero, el gobierno avanzó en esa dirección. Un nuevo “sistema de Entrada Rápida” aumenta enormemente el peso dado a las ofertas de empleo para las personas que solicitan convertirse en residentes permanentes. En esto, Canadá es un seguidor más que un líder. Nueva Zelanda comenzó a dar preferencia a quienes tenían empleo en 2003 y Australia hizo el cambio en 2009. El cambio tiene sentido. Pero a los críticos les preocupa que, al pasar de una política basada en valores cívicos a una regida por la lógica comercial, Canadá esté haciendo que el sistema sea más vulnerable al fraude y la discriminación. Aunque más abiertos que otros partidos de centro derecha, los conservadores de Canadá han sido característicamente duros a la hora de dejar entrar a refugiados y familiares de inmigrantes. El sistema de puntos original tenía fallas. Los inmigrantes escaparon a la discriminación en las puertas de entrada, pero a menudo la enfrentaron cuando intentaron encontrar trabajo. Los empleadores no siempre reconocían las habilidades y la educación adquiridas en el extranjero, especialmente fuera de Europa. Los médicos acabaron conduciendo taxis; Los arquitectos trabajaban duro en las tiendas de conveniencia. La tasa de desempleo entre los inmigrantes es casi un 50% más alta que la de los trabajadores nacidos en Canadá. Los sistemas liderados por los empleadores están destinados a corregir algunos de estos problemas. Reducen el desajuste entre los empleos disponibles y las habilidades de los inmigrantes y los alientan a establecerse fuera de las grandes ciudades como Toronto, Vancouver y Montreal, donde tienden a congregarse. “Si sólo nos preocupamos por cómo les va a los inmigrantes en un sentido económico, la evidencia sugiere que un sistema liderado por los empleadores es bueno”, dice Madeleine Sumption, directora del Observatorio de Migración de la Universidad de Oxford. El primer intento de los conservadores de adoptar uno no fue un éxito. El gobierno intentó complacer a los empleadores aumentando drásticamente el número de trabajadores extranjeros a los que se permitía la entrada temporal. Esa era la única manera de cubrir puestos de trabajo poco calificados y semicalificados que los canadienses no querían, dice Dan Kelly, director de la asociación que representa a las pequeñas empresas de Canadá; los solicitantes de residencia permanente tenían demasiado buen nivel educativo. Pero hubo quejas. En lugar de discriminar a los inmigrantes, los empleadores se esforzaron por contratarlos a menor costo. Un banco despidió a 60 trabajadores de tecnología de la información y contrató el trabajo a un proveedor, quien solicitó traer trabajadores extranjeros para reemplazarlos. Los visados ​​para “bailarines exóticos” avergonzaron al primer ministro, Stephen Harper, un cristiano evangélico. El gobierno restringió severamente la entrada con visas de trabajo temporales en junio pasado. Express Entry es un segundo intento. Clasifica a los posibles inmigrantes económicos en una escala de 1,200 puntos, con la mitad de los puntos otorgados a aquellos con una oferta de trabajo o una nominación bajo uno de los planes de inmigración provinciales de Canadá, que están estrechamente alineados con las vacantes de empleo (ver gráfico). Aquellos con los puntajes más altos serán rápidamente invitados a solicitar la residencia permanente bajo uno de los tres programas de entrada económica. El resto permanece en un grupo entre el cual el gobierno y eventualmente los empleadores pueden elegir. Si bien los trabajadores calificados aún deben aprobar el antiguo sistema de 100 puntos, se trata de una formalidad legal. Los cambios abordan problemas anteriores al exigir que los solicitantes demuestren por adelantado que sus credenciales son reconocidas en Canadá y al obligar a los empleadores a demostrar por adelantado que no hay ningún canadiense elegible disponible para el puesto. El nuevo plan reduce los objetivos de edad de Canadá: los solicitantes de 20 años obtienen el máximo de puntos por edad. El nuevo inmigrante soñado de Canadá es más joven, más políglota, ya ha trabajado más tiempo en Canadá que la versión anterior y, a diferencia de él o ella, tiene una oferta de trabajo. Un ex ministro elogia a los conservadores por transformar el departamento de inmigración en una gigantesca agencia de mano de obra. No todo el mundo está tan feliz. Los cambios equivalen a una privatización de la política de inmigración y podrían reintroducir la discriminación, dice Jeffrey Reitz de la Universidad de Toronto. "El sistema de puntos, con todos sus defectos, tenía algún valor", cree. Los funcionarios de visas temen que un sistema dirigido por los empleadores esté “plagado de fraude”, según una encuesta encargada por el departamento de inmigración. Les preocupa que empleadores inexistentes ofrezcan trabajos ficticios a los amigos y familiares de los residentes. Los inmigrantes que están vinculados a un empleador por un período determinado corren el riesgo de sufrir abusos. A diferencia del antiguo sistema de puntos, que es neutral en cuanto a raza y nacionalidad, el nuevo permite a los empleadores discriminar de maneras que son difíciles de detectar. Según un estudio publicado en 2011, los empleadores de habla inglesa en Toronto, Montreal y Vancouver dan preferencia a los solicitantes de empleo con nombres que suenan en inglés. El giro de los conservadores hacia los empleadores va de la mano de una línea más dura con los refugiados y las personas mayores que quieren unirse sus familias en Canadá. El antiguo sistema de puntos otorgaba a los solicitantes créditos por miembros de la familia en Canadá (bajo “adaptabilidad”); el nuevo no. Jason Kenney, que precedió a Alexander como ministro de Inmigración, endureció las admisiones de refugiados con el argumento de que muchos “abusan de nuestra generosidad o se aprovechan de nuestro país”. Un tribunal dictaminó que sus recortes al gasto en atención médica para los refugiados eran crueles e inconstitucionales, una decisión contra la cual el gobierno está apelando. Alexander está bajo fuego por aceptar admitir sólo 1,300 refugiados de Siria en 2014. Insiste en que Canadá aceptará más de lo que le corresponde dado el tamaño de su población. Alrededor de 2,400 refugiados sirios se encuentran ahora en Canadá y el gobierno ha prometido acoger a 10,000 más durante los próximos tres años. Los nuevos canadienses son más jóvenes y están mejor educados que nunca, se jacta Alexander. "Nuestros inmigrantes tienen una incidencia mucho mayor de títulos postsecundarios que la población canadiense en general", dice. Esto es un buen augurio para el futuro de Canadá. Pero el idealismo del pasado se está desvaneciendo. http://www.economist.com/news/americas/21638191-canada-used-prize-immigrants-who-would-make-good-citizens-now-people-job-offers-have