El negocio de la inmigración: el impulso de Estados Unidos para mantenerse a la vanguardia

Los inmigrantes innovadores siempre han desempeñado un papel importante en el crecimiento de la economía estadounidense, desde la

Sergey Brin (fundador del gigante tecnológico Google), nacido en Rusia, hasta Prudencio y Carolina Unanue, nacidos en España (fundadores de Goya, la empresa de alimentos de propiedad hispana más grande de Estados Unidos), y el gobierno de Estados Unidos quiere que siga siendo así. .

Startup America, una iniciativa liderada por la Casa Blanca para reducir las barreras y acelerar el crecimiento de los empresarios creadores de empleos de Estados Unidos, tiene como objetivo continuar cosechando ese talento empresarial y garantizar que Estados Unidos se mantenga en la cima de la economía de inversión global.

La administración Obama ha tomado medidas que incluyen permitir que más graduados talentosos en ciencias y matemáticas permanezcan en el país por más tiempo y facilitar la creación de una empresa en Estados Unidos. El mes pasado, los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS) anunciaron una nueva iniciativa de “Empresarios en Residencia” que aprovechará las habilidades de expertos en negocios para aprovechar plenamente el potencial de creación de empleos de las leyes de inmigración actuales.

Además, a principios de este mes, la Cámara de Representantes aprobó por abrumadora mayoría la Ley de Equidad para los Inmigrantes Altamente Calificados. Si se convierte en ley, el proyecto de ley no aumentaría el número de visas disponibles, sino que redistribuiría una mayor porción de ellas a países con grandes poblaciones y exceso de demanda.

Un informe de la Oficina de Defensa de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) de noviembre de 2008 dice que los inmigrantes constituían el 12.2 por ciento de la fuerza laboral total de Estados Unidos y poseían el 10.8 por ciento de todas las empresas con empleados. El ingreso comercial total generado por los propietarios de negocios inmigrantes fue de $67 mil millones, lo que representa el 11 por ciento de todos los ingresos comerciales en los Estados Unidos. Además, los inmigrantes tienen casi un 6 por ciento más de probabilidades de iniciar un negocio que los no inmigrantes.

Hoy en día, muchos planean hacer precisamente eso.

Hamdi Ulukaya, fundador de Agro Farma, Inc. y productor de yogur Chobani (ahora una empresa de $700 millones) es una historia de éxito y un ejemplo de beneficiario de un préstamo de la SBA. Con un préstamo 504 de la SBA, Hamdi pudo comprar una planta de Kraft Foods en agosto de 2005, y en 2007 había enviado su primer pedido de yogur Chobani. Menos de cuatro años después, Agro Farma ha crecido hasta contar con 670 empleados que trabajan en tres turnos de tiempo completo y producen 1.2 millones de cajas de Chobani por semana.

La historia de Hamdi es una historia de éxito, pero muchos otros de costa a costa están tratando de superar las barreras existentes en el sistema de inmigración para quedarse aquí y crear buenos empleos para los estadounidenses nacidos en Estados Unidos. Start up El impacto de Estados Unidos El Washington Post informó recientemente la historia de Chia-Pin Chang, un nativo de Taiwán que obtuvo un doctorado en ingeniería informática de la Universidad George Washington y, junto con un mentor de la facultad, cofundó OptoBioSense para desarrollar un dispositivo médico que puede rápidamente y medir de forma económica la concentración de ácido úrico en el cuerpo de una persona.

Como ocurre con cualquier empresa nueva, Opto-BioSense enfrenta muchos desafíos relacionados con la puesta en marcha, como patentes en revisión, pruebas que realizar, reguladores federales que apaciguar y una persistente necesidad de capital. Pero el mayor obstáculo al que se enfrenta la empresa no está relacionado con el negocio. La visa de estudiante de Chang, que pronto expirará, lo obligará a abandonar el país y probablemente cerrará el negocio en febrero, a menos que pueda obtener una tarjeta de residencia patrocinada por su empleador.

"La dificultad que encuentro cuando trato de encontrar trabajo aquí es que requiere ciudadanía estadounidense o residencia permanente, para lo cual no estoy calificado en este momento", dijo Chang. "Como saben, la economía estadounidense no es del todo buena, por lo que la mayoría de las empresas nacionales intentan ayudar al pueblo estadounidense, por lo que en realidad están menos dispuestas a patrocinar al extranjero".

Al igual que otros empresarios que se han visto obligados a abandonar Estados Unidos, Chang podría llevarse su empresa consigo y licenciar la propiedad intelectual que desarrolló en la universidad.

Este escenario podría privar a Estados Unidos de futuros ingresos fiscales y empleos si su producto llega a su mercado objetivo de 45 millones de pacientes al año.

"Lo pensé, pero estaría creando empleos y estimulando la economía en Taiwán, en lugar de en Estados Unidos, donde obtuve mi título avanzado", dijo Chang, quien le dijo al Washington Post que preferiría quedarse aquí.

Chang sería un beneficiario directo de los componentes de la ley de inmigración de la iniciativa Startup America.

Justicia para los altamente calificados

Ley de Inmigrantes: Esperanza para el bipartidismo

Tamar Jacoby, miembro de la New America Foundation y presidenta de Immigration Works USA, una federación nacional de propietarios de pequeñas empresas que trabajan por mejores leyes de inmigración, dice que la Ley de Equidad para Inmigrantes Altamente Calificados no se parece en nada a la reforma integral que ha realizado el Congreso. estado debatiendo durante años pero que todavía tiene sus beneficios.

“Sólo hace un pequeño y quirúrgico cambio en el complejo código de inmigración de la nación, eliminando gradualmente las cuotas sobre el número de residentes permanentes legales que pueden ser admitidos en un año determinado desde un solo país. Pero este pequeño cambio podría tener consecuencias significativas para miles de inmigrantes y para las políticas de inmigración”, explicó Jacoby.

Según Jacoby, los límites por país que el proyecto de ley eliminaría se encuentran entre las características más absurdas y engorrosas del sistema de inmigración estadounidense. Según la ley actual, cada año se aprueba el ingreso de miles de extranjeros a Estados Unidos como residentes legales permanentes, algunos patrocinados por empleadores que necesitan sus habilidades, otros por familiares que llegaron antes que ellos y se convirtieron en ciudadanos.

Pero esta aprobación no es suficiente para garantizar una visa. En cambio, los candidatos aprobados hacen cola y esperan a que su número alcance el límite anual de sus países. Y como hasta ahora las visas se asignaban por igual a todos los países, sin importar cuán grandes o pequeños fueran, los candidatos de países grandes con fuertes vínculos con Estados Unidos a menudo han esperado años. Los retrasos se han vuelto tan graves que los trabajadores de la India, por ejemplo, enfrentan actualmente esperas de 70 años (en otras palabras, muchos nunca obtienen visas) y los familiares de México esperan más de una década.

“La eliminación gradual de los límites reduciría drásticamente las esperas de muchos de los trabajadores altamente calificados que Estados Unidos necesita para seguir siendo una economía del conocimiento globalmente competitiva. A las empresas estadounidenses les resultará más fácil contratar investigadores, ingenieros y otros talentos destacados de los grandes países que producen la mayor parte de la capacidad intelectual de la que dependen para hacer negocios”, señaló Jacoby, y añadió: “Estados Unidos se convertirá en un destino más atractivo para los innovadores extranjeros. y empresarios. Y, a su vez, ayudarán a crear empleos para los estadounidenses, un impulso muy necesario para la recuperación económica”.

También explicó que el proyecto de ley también ayudaría a los familiares de inmigrantes que se hayan convertido en ciudadanos. Aunque los límites por país para visas familiares no se eliminan, se ampliarían, y el máximo que puede destinarse a cualquier país aumentará del 7 al 15 por ciento del total. Esto podría acortar significativamente las esperas para los cónyuges e hijos de inmigrantes de países que envían grandes cantidades de recién llegados a Estados Unidos: México, Filipinas, India y China, entre otros. Y al facilitar que las personas ingresen al país legalmente, el proyecto de ley podría potencialmente hacer mella en el flujo ilegal.

Muchos reformadores de inmigración desearían que la medida fuera más allá, no sólo flexibilizando y eliminando los límites máximos por país, sino también ampliando el número de permisos de residencia permanente legal, o tarjetas verdes, emitidos cada año.

Algunos, como el senador Chuck Grassley (R-Iowa), tienen otros problemas con el proyecto de ley: “Me preocupa el impacto de este proyecto de ley en futuros flujos de inmigración y me preocupa que no haga nada para proteger mejor a los estadounidenses en casa que buscan altas empleos calificados durante esta época de desempleo récord”.

Aún así, Jacoby cree que el proyecto de ley de la Cámara representa un gran avance político.

“Los legisladores de Washington llevan una década intentando arreglar el sistema. Demócratas y republicanos no han podido ponerse de acuerdo sobre un enfoque. La política de inmigración se ha polarizado tanto que a veces parece que los demócratas son dueños del tema, mientras que pocos republicanos lo tocan. El proceso que produjo la Ley de Equidad para Inmigrantes Altamente Calificados fue muy diferente”.

El proyecto de ley fue propuesto por los republicanos. Con algunas negociaciones inusualmente ágiles, sus patrocinadores republicanos persuadieron a influyentes demócratas proinmigración para que trabajaran con ellos.

La medida bipartidista resultante fue aprobada abrumadoramente, por 389 votos contra 15. Y aunque ha encontrado algunos obstáculos en el Senado, también cuenta con un amplio apoyo bipartidista allí.