Los países de la ASEAN acuerdan flexibilizar las regulaciones de visas

La 15ª Reunión de Ministros de Turismo de la ASEAN en el Foro de Turismo de la ASEAN (ATF) 2012 en Manado, Sulawesi del Norte, produjo 7 acuerdos fundamentales para apoyar la implementación del “Plan Estratégico de Turismo de la ASEAN” (ATSP) 2011-2015. En primer lugar, los países miembros acordaron promover la integración del turismo de la ASEAN; segundo, aumentar la conectividad entre las naciones de la ASEAN; tercero, aumentar las capacidades de recursos humanos para el turismo; cuarto, asegurar la calidad de los servicios turísticos; quinto, crear estrategias de marketing turístico de la ASEAN; sexto, desarrollar productos turísticos de la ASEAN; y séptimo, cooperar con los países socios de la ASEAN en la comercialización y el desarrollo del turismo. La Ministra de Turismo y Economía Creativa de Indonesia, Mari Elka Pangestu, presidenta de la Reunión de Ministros de la ASEAN, afirmó que los ministros de turismo de los países de la ASEAN reconocieron que ha habido mejoras significativas en la implementación del ATSP en todos los grupos de trabajo sobre turismo. La Ministra Mari Pangestu añadió que los avances estaban Hechos en comunicaciones y transporte que facilitaron los viajes de los turistas, uno de estos componentes es la política ASEAN Open Sky, que respaldará a las aerolíneas internacionales para abrir rutas que conecten con la ASEAN. También afirmó que se están realizando esfuerzos para resolver los procedimientos de visa y entrada para que se pueda lograr la “libre circulación” entre los pueblos de la ASEAN. En cuanto a los visitantes que no pertenecen a la ASEAN, la “visa común de la ASEAN” se resolverá en un futuro próximo para crear un “ASEAN Schengen”. Sobre el tema de las mejoras en los servicios turísticos y los recursos humanos en la ASEAN, agregó que se ha llegado a un acuerdo sobre varios estándares de servicios que van desde recursos humanos, instalaciones y también la estandarización del alojamiento para ecohoteles, estadías en familias y spa. Para el sistema de seguridad, habrá una “directriz de seguridad” para el turismo. Otros de los acuerdos alcanzados en la estrategia de marketing es el lanzamiento de la marca: "ASEAN, Sudeste Asiático: Siente la calidez". La ministra Mari Pangestu afirmó que se realizarán análisis periódicos de datos e información sobre las estrategias de marketing turístico de la ASEAN. El enriquecimiento de los productos turísticos de la ASEAN también se llevará a cabo como una de las estrategias para atraer turistas extranjeros a la región. Cuatro productos principales de la ASEAN que se desarrollarán son: turismo de cruceros y fluvial, turismo de naturaleza, turismo cultural y patrimonial, y turismo comunitario. El Ministro Pangestu esperaba con interés la creación de paquetes temáticos, por ejemplo un Sail ASEAN, que tomará la ruta Malaka-Karimata-Mar de China Meridional-Golfo de Tailandia. Los cruceros de la ASEAN deberían crecer como en el Caribe, que cubre 27 países. Mientras tanto, al inaugurar oficialmente ATF 2012 el 12 de enero, el vicepresidente Boediono advirtió sobre el impacto que la creciente crisis económica en Europa tendrá en el turismo. “La crisis ha golpeado a los países europeos y a los Estados Unidos de América y ha provocado que aumente el número de desempleo en esos países”, dijo el vicepresidente Boediono. Teniendo en cuenta que Europa y Estados Unidos contribuyeron en gran medida a las industrias turísticas de la ASEAN, es innegable que esta condición tendrá un impacto. "El hecho es que Europa es el mercado más grande para la región y, en este momento, parece que Europa está en problemas", dijo el vicepresidente. El vicepresidente Boediono considera que las economías asiáticas en continuo crecimiento y otras economías en crecimiento pueden ser una opción como fuente de mercado alternativa además de los mercados europeos, que se prevé que disminuyan debido a la crisis. Señaló un ejemplo: el 43 por ciento de los turistas extranjeros en los países de la ASEAN provienen de los propios países de la ASEAN, mientras que dos tercios del total provienen de la región de la ASEAN más China, Corea, Japón, India y Nueva Zelanda. “Con un fuerte crecimiento de la economía que ha impulsado una floreciente clase media de la ASEAN, los mercados de Asia deberían ser un nuevo enfoque para la industria del turismo”, dijo el vicepresidente Boediono. En este contexto, los ministros de turismo de la ASEAN también realizaron una reunión turística conjunta con representantes de Japón, China, Corea del Sur e India para fortalecer el turismo entre estos países asiáticos.